door Boy Tijbosch
We spraken met Jessica Banning, Amerika-specialist van Riksja Travel, en stelden haar twee simpele vragen over Amerika’s populairste bestemmingen: wat mag je hier écht niet missen en waar moet je heen als je de bekende trekpleisters eigenlijk al hebt gezien? Dit waren de antwoorden – handig voor je aankomende reis!
Foto: Jessica Banning via Riksja Travel
DEATH VALLEY NATIONAL PARK
Must-see?
‘Ik heb er twee, eigenlijk. Sowieso Badwater, het laagste punt van het westelijk halfrond en mogelijk de warmste plek in het hele nationale park. En ik tip ook Zabriskie Point. Vanwege het fabuleuze uitzicht over het prachtige landschap.’
Alternatieve tip?
‘Als je bij Badwater iets langer doorrijdt, kom je uiteindelijk bij een afslag naar een weg die je nóg dieper de woestijn in brengt. De weg is ook alleen met een SUV toegankelijk, maar als je zo’n wagen hebt gehuurd, is het onwijs gaaf om de vallei op deze manier te ervaren. Je staat dan echt middenin de natuur.’
Foto: Jessica Banning via Riksja Travel
HIGHWAY 1
Must-see?
‘Santa Barbara. Vooral wanneer je hier de route afsluit. ’t Is gewoon een fantastische plaats om bij te komen van zo’n geweldige rit!’
Alternatieve tip?
‘Lastig. Ik zeg – plak de 17-Mile Drive eraan vast. Een gave loop die vertrekt vanuit het plaatsje Monterey. Oh, en wat ik ook leuk vind, is het dorpje Carmel-By-The-Sea.’
Foto: Jessica Banning via Riksja Travel
LAS VEGAS
Must-see?
‘Dan ga ik voor de fonteinen van Bellagio. Dat is gewoon iets wat je écht niet mag missen. De laatste keer dat ik er was, kleurde de lucht helemaal paars. Dat gaf het nog iets extra’s – en het leverde schitterende foto’s op.’
Alternatieve tip?
‘Het is misschien niet helemaal alternatief, maar wel iets wat veel mensen overslaan: een ritje in de achtbaan van het resort New York, New York. Nee, het is niet goedkoop, maar je bent ook niet elke dag in Vegas.’
Foto: Jessica Banning via Riksja Travel
MONUMENT VALLEY
Must-see?
‘De Monument Valley Loop Road. Een rit van ongeveer vijftien mijl langs de meest prachtige bezienswaardigheden in dit gebied. Ook dit is zo’n route die je het beste kunt afleggen met een SUV.’
Alternatieve tip?
‘Paardrijden door de vallei. Je kunt, onder begeleiding van een Navajo-indiaan, een schitterende rit maken. Verwacht alleen geen typische, Amerikaanse gastvrijheid: het gaat er hier anders aan toe. Wist je trouwens dat een wild paard uit Monument Valley van jou is als je hem vangt en brandmerkt? Bizar, toch?’
Foto: Jessica Banning via Riksja Travel
SAN FRANCISCO
Must-see?
‘Alcatraz. Nee, niet de Golden Gate Bridge. Ik vind een bezoek aan Alcatraz écht een must wanneer je naar San Francisco gaat. De audiotours zijn zelfs beschikbaar in het Nederlands en vertellen je van alles over het gevangeniseiland. Bovendien heb je vanaf hier een goed uitzicht op de Golden Gate Bridge. Veel mist? Tijdens mijn laatste reis was het dertig graden en strak blauw. Inderdaad, we hadden geluk.’
Alternatieve tip?
‘Een excursie door Chinatown. De inwoners vertellen je van alles over de ins en outs van de wijk en hoe ze er gekomen zijn. Dat is gewoon echt cool.’
Foto: Jessica Banning via Riksja Travel
YOSEMITE NATIONAL PARK
Must-see?
‘Ook hier heb ik er twee. De Tioga Pass, natuurlijk. En Glacier Point. Dat is echt zó mooi. Het uitzicht over de vallei is perfect.’
Alternatieve tip?
‘Vernal Fall. En dan niet eens per se de waterval zelf, maar ook de wandeling er naartoe.’
Foto: Jessica Banning via Riksja Travel
ZION NATIONAL PARK
Must-see?
‘Wat je écht niet mag missen, is een wandeling door The Narrows. Schitterend, hoewel het water wel er-rug koud is. En Zion is ook gaaf om per fiets te verkennen. Plus – ik ben altijd gecharmeerd van het aangrenzende dorpje Springdale. Dat is zo lekker kleinschalig en gemoedelijk.’
Alternatieve tip?
‘Angels Landing. Een wandeling die eigenlijk vrij bekend is, maar ik toch als alternatief bestempel omdat hij alleen is weggelegd voor gevorderde hikers.’
NAAR AMERIKA?
Jessica Banning is Amerika-specialist namens Riksja Travel. Ze adviseert reizigers vanuit eigen ervaringen over de verschillende must-do’s in de USA, waaronder paardrijden in Monument Valley, fietsen door Zion National Park en overnachten aan de rand van de Grand Canyon. Interesse in een bijzondere reis door het westen van The States? https://www.amerikaonline.nlKijk hier voor méér info!