Private Islands Inc. heeft nog wel wat land te koop dat voor relatief weinig geld de deur uit mag.
door Boy Tijbosch en Jeroen Meester
Een eiland ter grootte van Ameland – helemaal van jou en uit eigen zak betaalt. In Nederland ondenkbaar, maar voor de welbedeelde Amerikaan is de aanschaf van zo’n stuk grond wellicht de moeite waard. Chris Krolow – CEO én oprichter van Private Islands Inc. – ontdekte een vraag naar privé-eilanden en houdt zich sindsdien bezig met de verkoop van onbewoonde lappen grond aan particulieren. ‘Het aanschaffen van een eiland klinkt onwerkelijk voor een Europeaan’, beaamt hij. ‘Maar in Amerika heerst een let’s do it-mentaliteit. En mede daardoor is er een markt voor eigen eilanden.’
NICOLAS CAGE
Krolow beschikt over een aardig klantenbestand. Onder meer Céline Dion en Nicolas Cage behoren tot zijn consumenten – met alle gevolgen van dien. Krolow: ‘Cage wilde een eiland hebben waar een hele kolonie bedreigde leguanen woonde. We moesten de beesten éérst overplaatsen naar een ander gebied – anders mocht er niet worden gebouwd.’ Met een risicovolle markt als deze is Krolow zich er terdege van bewust dat sommige personen zich slechts voordoen als geïnteresseerden. Aan de overdracht gaat daarom een enorm pre-koopproces vooraf, waarbij Chris niet zelden zélf mee gaat om te kijken hoe for real een klant is. ‘Wanneer iemand een vliegticket heeft geboekt om een eiland te kunnen zien, weet je vaak dat ze serieus zijn. Desondanks is dat niet altijd het geval. Ik krijg dagelijks mailtjes met een onderwerp als ‘I WIN LOTTERY I BUY ISLAND NOW!’. Dan denk je er het jouwe van, tót er iemand voor de deur staat die de loterij heeft gewonnen en direct een eigen eiland wilt.’
FLORIDA
Ook qua koopgedrag bestaan er toonaangevende verschillen tussen Europeanen en Amerikanen. ‘Een Amerikaan wilt vaak een eiland in zijn eigen back yard’, legt Krolow uit. ‘Dichtbij huis, waar ze eenvoudig heen kunnen. Een gouden regel is dat wanneer iemand een eiland koopt voor vijf miljoen, ze een jacht hebben die het dubbele waard is. Ze willen dan eenvoudig mét boot naar hun tweede thuis.’ Florida is – vrij onverwacht – niet bijster populair onder Amerikaanse kopers. ‘Florida heeft veel swamps. De wateren zijn ondiep, daar kan een boot niet aanmeren.’ Onder Europeanen is de Sunshine State wél geliefd. ‘Die schaffen zo’n eiland toch met andere motieven aan.’
INTERESSE?
Ben je inmiddels geïnteresseerd geraakt in jouw eigen, tropische Rottumerplaat? Bedenk dan wel dat je het bedrag handje contantje moet kunnen betalen – bij wijze van spreken. ‘De bank werkt niet mee’, vertel Krolow. ‘Ze verstrekken géén hypotheken voor mogelijke eilandbezitters. Je moet het geld écht hebben – anders gebeurt er niets.’
