De Sunshine State heeft de noodtoestand uitgeroepen. Zo’n tienduizend mensen aan de noordwestelijke kust hebben inmiddels hun huis verlaten.
Orkaan Michael komt naar alle verwachting aan het in noordwesten van Florida – een streek die ook wel bekend staat als de Florida Panhandle. De hier gelegen kustgebieden krijgen het zwaar te verduren. Ook het zuidoosten van Alabama en het midden van Georgia lopen gevaar.
Extra gevaarlijk is het feit dat dit deel van Florida niet bestand lijkt te zijn tegen dergelijk natuurgeweld. Orkanen komen hier normaal gesproken niet voor en er zijn amper duinen aanwezig. Daarnaast staat de bebouwing op veel plekken direct aan zee. Een mogelijke stormvloed kan makkelijk enkele kilometers het land in komen.
210 kilometer per uur
Orkaan Michael is inmiddels uitgegroeid tot een orkaan uit de vierde, op één na zwaarste categorie. Gouverneur Rick Scott noemde de storm ‘een monster’, terwijl het National Hurricane Center Michael bestempelt als ‘extreem gevaarlijk’.
De storm kan windsnelheden van 210 kilometer per uur halen. Daarnaast waarschuwt de overheid voor hevige regenval, overstromingen en rukwinden.
Orlando en omgeving
De Panhandle lijkt het hardst te worden getroffen, maar ook delen van de westkust behoren tot het risicogebied. Inwoners van en reizigers naar Greater Tampa worden daarom gewaarschuwd zich voor te bereiden op het naderende gevaar
Voor de rest van Central Florida, waaronder Orlando, gelden waarschuwingen voor zeer sterke wind en overvloedige regen.
