Deze zomer naar Orlando, Miami of Everglades National Park? Dan is de kans – vooral op die laatste bestemming – groot dat je een of meerdere gators tegenkomt. Hoewel sommige reizigers daar juist voor komen (en de beesten ook niet altijd zo vreselijk gevaarlijk zijn als wordt gedacht) is het altijd handig om te weten wat je moet doen om veilig te blijven van Florida’s bekendste krokodilachtige.
1. Blijf op afstand. Hou minstens tien meter tussen jou en de alligator.
2. Begint een gator te sissen? Dan is dat een teken dat je in zijn of haar territorium bent gekomen. Te dichtbij, dus. Wegwezen.
3. Probeer nóóit een gator eruit te sprinten. Alligators zijn, in tegenstelling tot wat veel wordt beweerd, absoluut niet langzaam.
4. Begrijp hun leefgebieden. Gators houden van oevers langs water. Hou dit soort gebieden goed in de gaten tijdens je trip naar Florida.
5. Vermijd hoog gras of hopen grond langs het water. Dit kunnen mogelijk nesten zijn.
6. Vis niet in de buurt van een alligator. Komt het dier precies naar de plaats waar jij aan het hengelen bent? Kies dan een ander plekje. Gooi je visresten niet terug in het water.
7. Hou rekening met de seizoenen. In de lente worden alle dieren actiever en agressiever en alligators zijn daarop geen uitzondering.
8. Ga voorál niet zwemmen als je een gator ziet. Dat klinkt misschien logisch, maar volgens de staat Florida zijn er opvallend veel mensen hiertoe in staat.
9. Probeer nooit een alligator te voeden.
10. Onthou dat alligators overal in Florida voorkomen. In meren. In rivieren. En ja – mogelijk ook in dat vijvertje voor je hotel.
