door Ben Zwaan en Boy Tijbosch
‘Het monster Matthew’, zoals de orkaan weinig liefkozend door verschillende meteorologen wordt genoemd, arriveert vandaag rond 12:00 Nederlandse tijd in het nu even niet zo zonnige Florida. De storm is inmiddels afgezwakt naar een orkaan uit de derde categorie, maar bereikt nog altijd windsnelheden van 195 kilometer per uur. Autoriteiten blijven daarom waarschuwen: het is de zwaarste orkaan die dit deel van Florida óóit heeft meegemaakt.
HURRICANE NICOLE
Wat het er ook niet beter op maakt, is dat de volgende storm al klaar lijkt te staan. Hurricane Nicole, de alfabetische opvolger, ontwikkelt zich in een rap tempo boven de Atlantische Oceaan. Het gebied rond Bermuda ondervindt daar naar verwachting nog dit weekend de eerste hinder van.
ORLANDO
Matthew entert de not-so-Sunshine State bij Melbourne, een kustplaats die – voor Amerikaanse begrippen – erg dicht bij het toeristische Orlando ligt. Gisteren sloot, in navolging tot Orlando Sanford, ook het grote Orlando International Airport (MCO) haar deuren. Disney World en Universal Studios zijn inmiddels ook dicht: iets dat de pretparken zelden hebben moeten doen en wat de impact van Matthew aardig illustreert.
GEORGIA EN SOUTH CAROLINA
Hoewel de meeste aandacht vandaag uitgaat naar Florida, moet niet worden vergeten dat Matthew daarna koers zet richting Georgia en South Carolina. Hier wordt hij deze zaterdag verwacht. Miljoenen bewoners zijn inmiddels geëvacueerd. De Amerikaanse overheid waarschuwt dat het van levensbelang is om de kustgebieden te verlaten.
