Deze buurt is een van de hoogtepunten in de Californische stad.
door Boy Tijbosch
Regenboogkleurige gevels. Victoriaanse huizen. En een man die het vermoeden wekt in een permanente Woodstock-trip te zijn blijven hangen door constant ‘Walk to hell!’ te bulderen naar verschrikte voorbijgangers. Dit is Haight-Ashbury, een buurt die floreerde in het hippietijdperk – eind jaren ’60 – waarin goedkope huizen het gebied aantrekkelijk maakte voor reizende muzikanten. Zodoende ontwikkelde de wijk zich tot de favoriete plek van onder meer Janis Joplin en Jimi Hendrix. Een cultureel erfgoed is achtergebleven, waar groepen mensen de tijd van bloemen in ‘t haar en psychedelische rock nog steeds niet achter zich hebben gelaten.
TOERISTISCH?
Misschien verwacht je Fisherman’s Wharf-achtige taferelen – gift shops en onsmakelijke eettentjes – in Haight-Ashbury, maar het tegendeel is waar. Ja, de goedkope t-shirts van Jefferson Airplane hangen er. Maar de originele zaken die vreemd gevormde waterpijpen, opvallend groen gekleurd brood en reusachtige attributen van erotische aard verkopen (waardoor je prompt wordt gewezen op de hypocrisie van de VS op dit gebied) maken hier de dienst uit. Bovendien, zo vertelt een medewerker van het Haight-Ashbury Music Center ietwat patserig, lopen de muzikanten van weleer op een blauwe maandag zomaar zijn winkel binnen. Nee, Haight-Ashbury is authentieker dan verwacht en da’s maar goed ook.
MUST-DO’S
- Een bezoek brengen aan monumentale gebouwen, zoals The Red Vic House;
- Muzikanten bewonderen op Haight Street;
- De skyline van San Francisco aanschouwen vanaf het nabijgelegen Alamo Square.
