Canada Only

5 iconische restaurants aan de Route 66

The Big Texan 3 - Anneloes Keunen via Amerika Only
Boy Tijbosch

Boy Tijbosch

Eten en drinken zoals alléén de Amerikanen dat doen.

Wie weinig nostalgisch is aangelegd, ziet in de mother of all roads niets meer dan een aanschakeling van uiteenlopende soorten vergane glorie. Bovendien – de Interstate 40 loopt grotendeels parallel aan de Route 66 en wordt verkozen door reizigers die zo snel en efficiënt mogelijk van A naar B willen komen – praktisch iedereen, dus. 

Wat dat betreft heeft president Eisenhower in de fifties de 66 eigenhandig de nek omgedraaid door de Interstate te introduceren: een wegennet gebaseerd op de Duitse Autobahn die de opperbevelhebber ontdekte tijdens zijn dienstplicht. 

Maar voor wie zich wél graag een voorstelling maakt van hoe Amerika er vóór Eisenhower’s ingreep uitzag, is niet alles verdwenen. Sommige restaurants hebben op wonderbaarlijke wijze de tand des tijds overleeft en staan nu nog steeds op geheel eigen wijze iconisch te wezen. Iconisch in de zin dat ze, net als voor de intrede van de Interstate, er alles aan doen om de aandacht van hongerige 66-reizigers te trekken. 

Of je er ook daadwerkelijk kunt eten? Dat laten we even in het midden…

[themify_layout_part slug=”leestips-route-66″]

Pops

Pops opende pas in 2007, maar is nu al een oogverblindende attractie langs de Route 66. Dat komt voornamelijk door het assortiment drankjes: Pops heeft meer dan zeshonderd verschillende frisdranken koud staan. Root Beer? Alleen al daarvan zijn er negen soorten. Ook aanwezig: Cookie Dough Soda, Red Velvet Juice en  de kraker:  Buffalo Wings Drink.

Waar?

660 OK-66 in Arcadia, Oklahoma

The Big Texan 3 - Anneloes Keunen via Amerika Only
Foto: Anneloes Keunen via Amerika Only

The Big Texan

Deze knalgele, uit de kluiten gewassen hooischuur bevestigt direct alle vooroordelen die je al had over The Lone Star State. The Big Texan is namelijk niet alleen een restaurant, maar ook een gift shop, saloon, schietbaan en motel en daarmee voldoet de tent direct aan de twee officieuze kernwaarden van de staat Texas: groots en uitbundig. 

Meer dan alles is The Big Texan thuis voor de 72. Oz Steak. Een lap vlees van ruim twee kilo die gratis is, mocht je het presteren om het gevaarte binnen het uur compleet te verorberen. 

Of dat iemand is gelukt? Absoluut. Een vrouw van 72, een jongen van elf en een man die het nodig vond om binnen zestig minuten twee exemplaren weg te werken, behoren tot de gelukkigen.

Waar?

7701 I-40 in Amarillo, Texas

[themify_layout_part slug=”reistips-route-66″]

Cozy Dog Drive In

Corn dogs – je kent ze wel. Van die hot dogs op een stokje, rijkelijk voorzien van een calorierijke laag paneermeel en te koop op vrijwel iedere state fair in het Amerikaanse binnenland. 

Het gaat wat ver om te zeggen dat deze kiloknallers hier zijn bedacht, maar de Cozy Dog Drive In heeft wel degelijk een grote rol gespeeld in het bekend maken van de vette hap die de dames van The Green Happiness pertinent zouden afkeuren. Ene Ed Waldmire Jr. vond dat het bereiden van de traditionele corn dog veel te veel tijd in beslag nam. Tijd voor een nieuw beslag, dus. Hij kwam met een speciale batter waarmee zowel de hot dog als het knapperige omhulsel in één klap werden gebakken. 

Tot op de dag van vandaag wordt die mix gebruikt voor corn dogs, hoewel het recept van de zogenaamde cozy dog geheim blijft. Ze zijn te verkrijgen bij deze iconische tent: een 66-klassieker.

Waar?

2935 South 6th Street in Springfield, Illinois

Wig Wam Motel
Foto: Anneloes Keunen via Amerika Only

The Launching Pad

Het restaurant The Launching Pad is de trip naar Wilmington, Illinois meer dan waard, behalve wanneer je trek hebt. De tent is namelijk al lang en breed gesloten en je moet zelf je eten meebrengen en bereiden, wil je hier nog iets fatsoenlijks naar binnen krijgen. 

Wat dat betreft heeft Gemini zijn werk toch niet helemaal goed gedaan. Wie? Gemini The Giant. Een enorm beeld voor de deur van The Launching Pad, vernoemd naar het gelijknamige ruimteprogramma,  voorzien van een knalgroene outfit, een merkwaardig hoofddeksel en in zijn handen een ruimteschip. 

Eigenlijk is Gemini helemaal geen mooi beeld, maar dat is ook niet waarvoor je hier komt. Gemini laat namelijk perfect zien hóe oude 66-restaurants de aandacht van hongerige reizigers trokken in een tijd waarin grootschalige, elektronische billboards nog niet bestonden: je bouwt gewoon een enorm, bizar beeld voor de deur en de bezoekers komen vanzelf. Langs de Route 66 vind je nog meer van dit soort kunststoffen creaties, die Muffler Men worden genoemd.

Waar?

810 E Baltimore Street in Wilmington, Illinois

[themify_layout_part slug=”amerika-only-nieuwsbrief”]

Midpoint Cafe

Texas’ Midpoint Cafe is nog wél up and running. Het bijzondere aan dit restaurant is niet dat het hier om een authentieke diner inclusief jukebox en zwart-wit getegelde vloer gaat. Het is ook niet het idee dat de menukaart mogelijk sinds de jaren veertig niet meer is gewijzigd. Nee – het bijzondere aan Midpoint Cafe is dat hij, zoals de naam al doet vermoeden, precies halverwege de Route 66 ligt.

Waar?

305 West Historic Route 66 in Adrian, Texas