Hét hoogtepunt van een trip door het Amerikaanse westen? Dat is voor veel reizigers een bezoek aan Monument Valley. En inderdaad: de geïsoleerde, maar prachtige vallei in Arizona en Utah is met haar roodbruine rotsen en uitgestrekte vlaktes fe-no-me-naal.
Heb je plannen om richting Monument Valley te gaan? Sla dit dan in ieder geval niet over!
Monument Valley Navajo Tribal Park
Monument Valley is, in tegenstelling tot andere natuurgebieden in het Amerikaanse westen, geen nationaal park of ander federaal beschermd gebied. Dat komt doordat de vallei het eigendom is van de oorspronkelijke bewoners van Amerika: de Navajo. Deze indianen leven met elkaar in Monument Valley en zijn qua inkomsten deels afhankelijk van de reizigers die er naartoe reizen.
De meeste daarvan gaan naar Monument Valley Navajo Tribal Park. De grootste en meest bekende rotsformaties zijn namelijk allemaal hier te zien. We weten zeker dat er minstens een aantal herkent uit films als Forrest Gump en Back To The Future.
Hoe je het allemaal ziet? Door simpelweg Highway 163 van Mexican Hat (ja, dat is écht een plaatsnaam) naar Kayenta te volgen.
Navajo Loop
Iets meer off-the-road vind je de Navajo Loop. Deze asfaltloze weg is zeventien mijl lang en gaat door een deel van de vallei waar aanzienlijk minder reizigers komen. Je ziet hier verschillende steenformaties, buttes genaamd, die voor de Navajo een grote, spirituele waarde hebben.
Check wel van tevoren met je verhuurbedrijf of je deze weg ook mag berijden. Niet alle verhuurders zijn even happig op het rijden over ongeplaveide routes.
View Hotel
Het View Hotel is een van de weinige, zo niet het enige hotel middenin de vallei. En je hoeft er niet per se te overnachten om te genieten van het schitterende, panoramische terras. Bovendien heb je hier de mogelijkheid om typisch Navajo-voedsel te eten.
John Ford’s Point
Monument Valley was en is een populair decor voor filmmakers vanuit de hele wereld. Eén regisseur die er beroemd mee is geworden, is John Ford. Hij schoot zijn westerns bijna allemaal rond de buttes die je ziet vanaf de Navajo Loop. De rotsen waar hij het liefst filmde? Die zijn inmiddels naar hem vernoemd. Je vindt John Ford’s Point vlak voor Merrick Butte.
Bluff
In Monument Valley vind je een aantal plaatsjes waar uitsluitend Navajo wonen. Voorbeelden daarvan zijn, zoals eerder genoemd, Kayenta en Mexican Hat. Hoewel we het ons ergens kunnen voorstellen dat je graag indianen wil zien, is het behoorlijk onbeschoft om hier foto’s van de bewoners te maken. Ga in plaats daarvan richting Bluff. Hier vind je geen indianen, maar wel cowboys, saloons en authentieke Wild West-taferelen.
Naar Monument Valley
Monument Valley is een van de populairste bestemmingen in The States. Onze partners van FOX, Verre Reizen van ANWB bieden dan ook verschillende road trips aan die dwars door deze vallei gaan. Déze road trip, bijvoorbeeld.
Wil je meer weten over reizen naar Monument Valley? Kijk dan hier voor extra info!