Hij ligt op iets meer dan een halfuurtje rijden vanuit Las Vegas. Een ideale afwisseling met alle drukte van de gokstad.
Net zoals in wel meer staten in het Amerikaanse Westen het geval is, stikt het in Nevada van de spook- of bijna-spookstadjes.
Dat heeft in de meeste gevallen te maken met het fenomeen gold rush. Toen men in de negentiende eeuw massaal op jacht ging naar goud en andere edelmetalen, moesten er voor deze mijnwerkers natuurlijk ook woonplaatsen uit de grond worden gestampt. Voorbeelden van dit soort dorpjes: Bodie, Gold Point en Rhyolite.
[themify_layout_part id=34947]
Hoe is deze saloon ontstaan?
Veel van dit soort plaatjes werden tamelijk abrupt de rug toegekeerd zodra bleek dat er in de omgeving helemáál geen goud was te vinden, waarna ghost towns ontstonden. Dat lag in het geval van Goodsprings, Nevada echter iets anders.
Deze plaats wordt nu nog gezien als de meest lucratieve mining town uit de historie van de staat. Dat komt niet omdat er hier nou per se zoveel goud was te vinden, maar wél doordat hier een beetje van alles in de grond lag verborgen. Zilver, koper, zinc én goud: noem het en je vond het in Goodsprings en omstreken.
Dat is indirect ook de reden dat deze plaats wat beter bewaard is gebleven. Wie rondloopt door het huidige Goodsprings ziet nog steeds gebouwen uit de tijd van weleer. De Pioneer Saloon is daar het beste voorbeeld van.
De uit 1913 stammende saloon is een van de oudste in het Westen. Hij werd destijds gebouwd door ene George Fayle – een plaatselijke zakenman – en functioneerde niet alleen als bar, maar ook als een soort gemeentehuis.
[themify_layout_part id=34170]
Wilde Westen
Let wel: het was destijds niet voor niets het Wilde Westen. Schietpartijen waren er niet zeldzaam. Daarbij zijn zelfs doden gevallen: het gevolg van een mislukt kaartspelletje. Drie kogelgaten in de muur refereren ook nu naar deze wandaad.
Maar er zijn meer memorabilia uit de gold rush te zien. De Pioneer Saloon heeft bijvoorbeeld nog steeds zijn oorspronkelijke fornuis, welke ook nu wordt gebruikt voor het verwarmen van het pand.
Dat is in de zomer overigens niet snel nodig, want het kan in Nevada 40 graden Celsius worden.
[themify_layout_part id=37739]
Hoe bezoek ik de Pioneer Saloon?
Wil je de Pioneer Saloon zien? Dat kan. Goodsprings ligt bovendien erg dicht bij Las Vegas: het is zo’n 35 minuten rijden. Een leuke combinatie.
Je kunt in de saloon overigens ook een kaart van het dorp krijgen, mocht je interesse hebben in méér Wild West-taferelen.
Bron: Travel Nevada
[themify_layout_part id=34047]
