We spraken met reisadviseur Alie Scholten van Amerika-expert Tioga Tours over wat je écht niet mag missen tijdens een rondreis door Texas. Dit zijn de verrassende aanraders en niet te skippen bezienswaardigheden in Texas.
Texas staat bij heel wat reizigers op de bucketlist. Dat snappen we maar al te goed. The Lone Star State huisvest tenslotte wereldsteden als Houston, maar ook uiterst indrukwekkende natuurgebieden als Big Bend National Park. Bijzondere musea als het Space Center Houston, maar ook een groot deel van de Route 66.
Het lijkt ons dan ook safe to say dat Texas minstens een interessante bestemming is voor de gemiddelde reiziger. Zeker wanneer je staten als Californië, Arizona en Florida al hebt bezocht.
Met zoveel to-do’s kan het echter lastig zijn om te bepalen wat je nu wel en niet moet zien wanneer je afreist naar de staat waarin volgens velen alles groter is. Daarom vroegen we het aan Alie Scholten van Tioga Tours. Zij maakte een drieweekse rondreis door Texas (en New Mexico) en kwam met in ieder geval déze vijf stops op de proppen.
Let op: sommige aanraders liggen niet in Texas, maar in de buurstaat New Mexico. Dat hebben we zo gedaan omdat deze staten goed met elkaar zijn te combineren.
1. Austin
Alie: ‘Austin is een verrassend gezellige, maar ook compacte stad. De meeste interessante bestemmingen liggen op loopafstand van elkaar. Daarin onderscheidt Austin zich van bijvoorbeeld Dallas, waar je al gauw een Uber of het openbaar vervoer moet pakken.
Ik vind met name 6th Street erg leuk. Dat is één lange straat, verdeeld over een West- en een East-gedeelte.
West 6th Street heeft een hoog hipstergehalte, heel trendy met veel rooftop bars. East 6th Street is dan weer een stuk rauwer – met veel live blues-muziek.
Ook erg gezellig zijn Rainey Street en South Congress. Rainey Street is een straat met sfeervolle restaurants, foodtrucks en live muziek en vooral ’s avonds erg leuk. South Congress (foto) heeft wat meer alternatieve cafeetjes en winkels.
Bezoek ook zeker het Texas State Capitol: het enorme gebouw waar de Texaanse regering zit. Een bezoek is gratis en er gaan kosteloze rondleidingen door het pand.’
2. Amarillo en omgeving – bezienswaardigheden in Texas
Alie: ‘Amarillo is een leuke bestemming. Je vindt hier bijvoorbeeld de Cadillac Ranch: een aantal auto’s die zijn ingegraven in een weiland. En wist je dat je ze zelf met een spuitbus mag beschilderen?
Je vindt er ook het bekende steakhouse The Big Texan. Dit restaurant is heel groot, maar toch sfeervol opgezet. De kwaliteit van het eten is er erg goed – ook niet onbelangrijk.
Je kunt er zelfs meedoen aan een eetwedstrijd: binnen een uur een steak van twee kilo opeten. Tijdens mijn laatste bezoek waren twee mannen hieraan begonnen. Dat werd allemaal gestreamd op YouTube. Ik heb later nog gekeken of ze hierin waren geslaagd. Een van hen stond nog overeind, maar de ander was zo aan het kreunen en steunen dat het leek alsof hij ieder moment kon omvallen.
Amarillo heeft ook een Downtown waar je jezelf een aantal uur kunt vermaken, mede doordat het lijkt alsof je hier in het Wilde Westen bent beland. En de Creek House Honey Farm is ook de moeite waard: een boerderijwinkel waar ze van alles maken met honing en bijenwas.
Maar de móóiste bestemmingen in Amarillo en omgeving? Dat vind ik het Palo Duro Canyon State Park (foto) en het Caprock Canyons State Park & Trailway.
Palo Duro Canyon State Park is een natuurgebied met veel korte trails. Je kunt er bijvoorbeeld naar een grot klimmen, maar er gaan ook zogenoemde Jeep Safari’s doorheen.
Caprock Canyons State Park & Trailway ligt op de route van Austin naar Amarillo. Hier zie je rode rotsen, maar er lopen ook bizons. Dat verwacht je niet zo snel bij Texas.’
3. White Sands National Park
Alie: ‘White Sands National Park in New Mexico mag je ook niet missen. De witte duinen zien er hier namelijk écht zo uit als op de foto.
Het is geen groot park en je rijdt er makkelijk in. Aan het begin van het park groeit er nog wel iets, maar dat wordt minder en minder naarmate je verder rijdt.
Aan het einde van de weg vind je de hoogste duinen met de minste begroeiing. Daar ligt het zand ook gewoon op de weg. Heel bijzonder.’
4. Carlsbad Caverns National Park – bezienswaardigheden in Texas
Alie: ’Carlsbad Caverns National Park, ook in New Mexico, is écht fantastisch. Het zijn enorme grotten zoals je ze waarschijnlijk nog nooit hebt gezien.
Je moet voor je bezoek een tijdslot reserveren, maar krijgt daarna vrij toegang tot het grottencomplex. Je kunt met een lift naar beneden, maar ook een wandeling maken.
Die wandeling is wel echt pittig. Je moet een flink hoogteverschil overbruggen. Gelukkig kun je oook lopend naar beneden en met de lift weer omhoog – of andersom.
Eenmaal beneden is het goed te doen, ook voor de niet-geoefende wandelaar. Als je dus niet zo getraind bent, of weinig tijd hebt, kun je het beste de lift nemen. Je hebt keuze uit twee wandelaars: de populaire Big Room die anderhalf uur duurt óf een verkorte versie van 45 minuten.’
5. Dallas
Alie: ‘Dallas en Fort Worth liggen tegen elkaar aan, maar zijn wel echt verschillend. Dallas is een hele moderne stad, waar Fort Worth meer een cowboy-imago heeft.
Van deze twee is Dallas wel mijn favoriet. Dit is meer waar de Texanen wonen, waar Fort Worth, en dan met name de beroemde Stockyards, toch een iets hoger Disney-gehalte heeft.
Erg indrukwekkend is bijvoorbeeld Deep Ellum (foto): een wijk vol met toffe muurschilderingen en street art, zoals de prachtige murals in Blues Alley. Het is ook ’s avonds een leuke buurt, met veel restaurants en live muziek.
Bezoek ook absoluut The Sixth Floor Museum at Dealey Plaza. Dit is waar John F. Kennedy werd vermoord, hoewel het museum ook ingaat op zijn leven en presidentschap. Het is heel indrukwekkend, want je herkent de plek sowieso van de bewuste beelden – al vond de moord waarschijnlijk voor jouw tijd plaats.
Tot slot: ga naar een basketbalwedstrijd van de Dallas Mavericks in het American Airlines Center. Kaartjes zijn via de officiële website te koop en het is erg leuk om mee te maken.’
Geïnspireerd geraakt door deze bezienswaardigheden in Texas? Check de rondreis Texas Discovery van Amerika-specialist Tioga Tours. Deze autorondreis komt langs alle hierboven genoemde plekken en meer, maar is naar wens aan te passen.
Bekijk hier alle Texas-rondreizen van Tioga Tours!
Dit artikel wordt je aangeboden door Tioga Tours.
