We spraken met Lisa de Groot, reisspecialist bij Victoria CamperHolidays. In 2022 maakte ze een prachtige camperreis door West–Amerika. Ze vertelde ons wat deze reis zo mooi maakte en deelt daarbij een aantal toffe tips voor reizigers die ook deze kant op gaan.
→ Tip van ons! Wil je ook ooit een camperreis door The States maken? Check de bijzondere mogelijkheden van Victoria CamperHolidays hier. Ze hebben echt een tof aanbod en Lisa helpt je graag met het samenstellen van jouw reis.
Dag Lisa, welkom en fijn dat je er bent! Kun je jezelf even kort voorstellen?
‘Ja, natuurlijk! Mijn naam is Lisa de Groot. Ik kom uit Oudkarspel, Noord-Holland.
Ik heb Tourism Management gestudeerd aan InHolland Haarlem. Tijdens mijn derde jaar moest ik stage lopen. Dat heb ik toen bij Victoria CamperHolidays gedaan.
Na mijn stage ben ik daar een paar uur per week blijven werken. Als bijbaantje. Maar na het afronden van mijn studie ben ik er fulltime gaan werken. Sindsdien ben ik manager en begeleid ik ook stagiaires.’
Wat leuk om te horen. Je hebt vast al heel wat naar Amerika gereisd. Kun je iets meer vertellen over je reizen naar The States?
‘Zeker! Allereerst – Amerika is echt mijn favoriete bestemming. De eerste camperreis was in de zomer van 2022 naar West-Amerika. Daarna ben ik naar Oost-Canada gegaan en heb ik een stukje New York State meegepakt. Dit jaar ben ik naar Florida en Los Angeles geweest.
En in september van dit jaar ga ik met de camper naar Texas, Arizona en New Mexico.’
Dat zijn fantastische bestemmingen… Kun je ons meer vertellen over je eerste reis naar West-Amerika?
‘We begonnen in San Francisco, waar we twee nachten verbleven om de stad te ontdekken. We huurden elektrische fietsen om door de stad te rijden, omdat het daar zo heuvelachtig is. Zo hebben onder meer Chinatown en de beroemde Lombard Street bezocht – en natuurlijk de Golden Gate Bridge.’
Dat klinkt geweldig. Hoe was het fietsen door San Francisco?
‘Het was fantastisch, maar ook wel uitdagend met al die heuvels. We hebben als echte Hollanders flink wat gefietst. We zijn helemaal naar de andere kant van de Golden Gate Bridge gegaan. Het weer veranderde toen compleet. De stad zelf was bewolkt, maar eenmaal over de brug was het stralend.
We hebben daarna de bekende Pier 39 bezocht, waar de zeeleeuwen lagen te zonnen. Het fietsen gaf ons echt de flexibiliteit om alles in ons eigen tempo te ontdekken.’
En daarna zijn jullie met een camper verder gereisd?
‘Ja, klopt. We hebben de camper opgehaald en zijn naar Yosemite National Park gegaan, waar we drie nachten middenin het park verbleven. We hebben veel gewandeld, waaronder de zware Mist Trail naar de top van de Nevada Falls. Yosemite is een van de mooiste nationale parken die ik ooit heb gezien, vooral vanwege de indrukwekkende watervallen en het prachtige landschap.
Daarna gingen we naar Sequoia National Park, waar we voor het eerst beren zagen, wat een geweldige ervaring was.’
Hoe ging de reis verder? | Camperreis West Amerika
‘Vanuit Sequoia zijn we richting Grand Canyon National Park gegaan – met tussenstops in Barstow en Kingman. In Barstow verbleven we in de buurt van het Calico Ghost Town. In Kingman genoten we van de historische Route 66.
In de Grand Canyon zijn we langs de rand gelopen, maar ook een stuk de canyon ingegaan. Het was zwaar, maar zeker de moeite waard.
Vervolgens bezochten we Monument Valley, waar we een privétour hadden met een Navajo-gids. Dat was echt speciaal, omdat hij veel over hun cultuur vertelde en ons rondleidde door zowel Monument Valley als het minder bekende Mystery Valley, waar we oude rotstekeningen en rotswoningen zagen.’
→ Tip van ons! Je kunt bij Victoria CamperHolidays terecht voor een complete reis, maar ook alleen voor het huren van een camper of een voordelige wegbrengactie. Check de mogelijkheden voor West-Amerika hier.
Hoe ging de reis verder na de Grand Canyon en Monument Valley?
‘Na Monument Valley reden we naar Page, waar we de Lower Antelope Canyon bezochten en kajakten op Lake Powell.
Daarna gingen we naar Bryce Canyon, wat een van de mooiste parken is vanwege de unieke rotsformaties en kleuren.
We sloten de camperreis af in Zion National Park. Helaas hebben wij daar vanwege het weer de uitdagende Angels Landing Hike niet kunnen doen. Dus we moeten zeker een keer terug!’
Hoe was het om deze reis met een camper te maken? | Camperreis West Amerika
‘Dat is echt een fantastische ervaring. Je bent tijdens het reizen met een camper van alle gemakken voorzien. En op de campings ben je omringd door alleen maar natuur. De nieuwsgierige eekhoorns en mooie vogels komen gezellig kijken. Herten en konijnen huppelen rond de camper. Een knisperend kampvuur en leuke spelletjes zoals Yahtzee maken het plaatje helemaal af.
Je hebt ook prachtige camperplekken. In Yosemite verbleven wij midden in de Valley op een camping. Het is zeker de moeite waard om deze plek te bemachtigen.
Desert View Campground in de Grand Canyon is ook een mooie plek. Let wel op, deze camping is miet geschikt voor de grootste campers. Vanaf de camping loop je zo naar de Desert View Watchtower waar je de prachtige zonsondergang kan zien.’
Dat klinken als unieke ervaringen. En je eindigde uiteindelijk de reis…
‘…in Las Vegas! Via een omweg langs Valley of Fire State Park, waar we alleen even snel wat foto’s hebben gemaakt – vanwege de hitte. We verbleven bij Lake Mead Recreation Area en bezochten de Hoover Dam.
In Las Vegas zelf hebben we de hele Strip afgelopen en verschillende hotels bekeken. Na het inleveren van de camper hadden we nog een nacht in het Bellagio tegoed, waar we een upgrade naar een grote suite kregen. Dat was een fijne afsluiting van de reis, vooral omdat het in augustus erg warm was en de hotels een goede plek boden om af te koelen.’
Hoe was het om na zoveel natuur in de nationale parken ineens in Las Vegas te zijn? Moest je erg schakelen? | Camperreis West Amerika
‘Nou, ik vond dat zelf wel meevallen. Je bereidt je er ook op voor. Je weet hoe gek Las Vegas kan zijn. Je ziet het in films en op tv en je weet dat je daar de raarste mensen tegenkomt. Wij hebben voornamelijk de hotels bezocht, niet zozeer voor de casino’s, maar meer voor de shops en de prachtige decoraties. Het was als een attractiepark in de vorm van een stad. Het was leuk om te zien en een fijne afsluiting van onze reis.’
Tot slot: heb je nog een hoogtepunt dat je graag wilt delen?
‘Ja, absoluut! Een van de hoogtepunten was het kajakken op Lake Powell. We hadden een soort fiets-kajak, waarbij je moest trappen in plaats van peddelen. Dat vond ik echt ideaal en heel leuk om te doen.
Ook onze tour door de Lower Antelope Canyon in Page was bijzonder, ondanks dat het toeristisch was. De canyon zelf is adembenemend mooi en perfect voor fotografie. Het was een unieke ervaring om door die smalle, golvende wanden te lopen en het prachtige lichtinval te zien.
Tijdens ons verblijf in Sequoia National Park hadden we, zoals ik eerder al zei, een bijzondere ervaring met beren. We zagen een moederbeer met haar kleintje, wat heel speciaal was. De rangers probeerden de beren weg te jagen, maar ze bleven rustig zitten, waardoor wij ze van dichtbij konden bekijken en fotograferen.
Daarnaast organiseerden de rangers een trivia-avond op de camping, waar we ook weer een beer tegenkwamen. Het was een onvergetelijke ervaring.’
Heel erg bedankt voor het delen van je ervaringen, Lisa. Ik wens je veel plezier op je volgende reis naar Texas, Arizona en New Mexico!
‘Dank je wel! Ik kijk er echt naar uit.’
Dit artikel wordt je aangeboden door Victoria CamperHolidays.
