Afgelopen april bezocht ik Chicago, een stad die bruist van de energie en passie voor sport. Als thuisbasis van verschillende professionele sportteams, waaronder de legendarische Chicago Blackhawks, kon ik de kans niet laten liggen om een ijshockeywedstrijd bij te wonen in het beroemde United Center. En wát een ervaring!
➔ Lees ook Ik deed City Climb: de engste attractie van New York. Dit zijn mijn ervaringen!
De voorbereiding naar de wedstrijd van de Chicago Blackhawks
Vanaf het moment dat ik het United Center naderde, voelde ik de opwinding in de lucht. Fans gekleed in hun Blackhawks-kleding stroomden toe naar het stadion en de energie was aanstekelijk. Overal waar ik keek, zag ik gezichten vol verwachting en opwinding. De fans van de Chicago Blackhawks staan bekend om hun loyaliteit en passie en dit werd onmiddellijk duidelijk.
Om volledig in de menigte op te gaan, besloot ik zelf ook een Blackhawks-pet te kopen. Het dragen van de pet gaf me direct een gevoel van verbondenheid met andere mensen. Ik kwam daardoor ook gelijk in aanspraak met de fans die dachten dat ik écht een Chicagoan was.
En dan de wedstrijd…
Toen ik mijn stoel vond, was het stadion al gevuld met een zee van rood, wit en zwart. Al snel merkte ik dat de mensen achter me een vriendelijke groep waren die graag hun kennis en passie deelden.
Ze merkten mijn enthousiasme op en begonnen spontaan uitleg te geven over de spelregels, de geschiedenis van de Blackhawks en wat er precies op het ijs gebeurde. Hun duidelijke uitleg maakte de ervaring nog beter en zorgde ervoor dat ik het spel beter begreep.
Het was geweldig om te zien hoe de liefde voor de sport mensen bij elkaar kan brengen. Ik voelde me al snel onderdeel van hun groep en genoot van de interactie. Tot mijn verrassing boden ze me zelfs een biertje aan, een vriendelijk gebaar dat ik enorm waardeerde.
Na een tijdje (lees: ik was veel te vroeg) dimden de lichten, en steeg de spanning toen het team het ijs betrad. Het national anthem werd gezongen en het publiek zong luid mee, wat een kippenvelmoment opleverde.
De wedstrijd zelf was een achtbaan van emoties. Om eerlijk te zijn, vond ik het erg lastig om het spel te volgen. Ik had door de snelheid van het spel dan ook het eerste doelpunt gemist.
Het luidste gejuich kwam natuurlijk toen de Chicago Blackhawks scoorden. Het gejuich, het geklap en de high-fives met medefans was een geweldige ervaring. En dan heb ik het ook nog niet eens over het geluid en de lichtshow tijdens het vieren van een goal.
Het is meer dan alleen een ijshockeywedstrijd
Het is echt wel een show om zo’n wedstrijd te zien. Tijdens de pauzes tussen de speelperiodes door was er genoeg entertainment om iedereen bezig te houden. Er werden verschillende games gespeeld waarbij het publiek prijzen kon winnen.
En er was ook de beroemde Kiss Cam. Zie je jezelf in beeld? Dan moet je de persoon naast je een kus geven – en dat kan voor erg ongemakkelijke maar grappige situaties zorgen.
De tentjes in het stadion hadden een ruim aanbod aan heerlijke snacks en drankjes en ik kon het niet laten om mezelf te trakteren op een klassieke Chicago hotdog en een ‘klein’ biertje.
Na de wedstrijd van de Chicago Blackhawks
Helaas eindigde de wedstrijd niet zoals gehoopt voor de Blackhawks. Het was dan ook niet het beste seizoen van de Blackhawks, hoorde ik van fans die achter mij zaten. Ze verloren uiteindelijk de wedstrijd.
Maar het was de moeite waard, ondanks het verlies, door de geweldige sfeer, de enthousiaste fans en de indrukwekkende show.
➔ Al overtuigd van een bezoek aan een ijshockeywedstrijd van de Blackhawks? Via GetyourGuide kan je gemakkelijk aan kaartjes komen voor een wedstrijd. Spelen de Blackhawks net niet wanneer jij in de stad bent? Ga dan voor de Chicago Bulls, het basketbalteam, of de Chicago Bears, het American Football team.
