Canada Only

Dit Californische deel van Route 66 staat bekend om zijn prachtige sterrenluchten

Mojave Desert - Unsplash
Boy Tijbosch

Boy Tijbosch

Of onbekend – moeten we eigenlijk zeggen. Het Mojave Trails National Monument is namelijk behoorlijk onbegonnen terrein onder doorsnee toeristen.

En dat terwijl het toch echt het gróótste National Monument van het Amerikaanse vasteland is. De streek in het zuidoosten van Californië is desondanks bijna helemaal onbebouwd. Je kunt het nog het beste omschrijven als een wildernis. Bezoekers zien er bergen, vulkanen, duinen, Joshua-bomen – en dus een deel van de oorspronkelijke Route 66.

Alle praal zorgde ervoor dat de Amerikanen jarenlang probeerden er een federaal beschermd gebied van te maken. Een beetje zoals een nationaal park. Dat lukte uiteindelijk onder voormalig president Obama, waarna het uiteindelijk het huidige Mojave Trails National Monument een feit werd.

[themify_layout_part slug=”leestips-californie”]

Sterrenlucht

Alle Joshua-bomen en stukken 66 ten spijt: dit zijn niet de meest spraakmakende elementen van het Mojave Trails National Monument. Nee – die eer gaat naar de hier aanwezige sterrenhemel. De lucht boven Mojave Trails is namelijk zó helder dat de weinige bezoekers hier iedere avond kunnen genieten van een fonkelende sterrendeken boven hun hoofden.

Het is wat dat betreft ook niet zo vreemd dat men in Californië hard werkt aan een tweede titel voor het immense natuurgebied. Een actiegroep genaamd WISDOM (Women In Science Discovering Our Mojave) pleit, naast de titel National Monument, ook voor de vermelding International Dark Sky Sanctuary.

Die titel wordt wereldwijd verstrekt aan regio’s waar het heelal er nét iets fraaier bijstaat dan boven andere bestemmingen. In Amerika hebben onder meer Grand Canyon National Park in Arizona en Canyonlands National Park in Utah die eer.

Maar met slechts een goed uitzicht op de ruimte ben je er echter nog niet. Zo vereist de International Dark Sky Association, de IDA, ook dat een fenomeen genaamd lichtpollutie buiten de deur wordt gehouden. Dat bereik je door onder meer de lichten uit te houden.

Dat lijkt voor een afgelegen gebied als Mojave Trails National Monument niet heel moeilijk, maar schijn bedriegt. Op heldere nachten is Las Vegas vanuit het natuurgebied gewóón zichtbaar. Needless to say: die verbruiken nogal wat gloeilampen.

[themify_layout_part slug=”reistips-californie”]

Hoe kom ik er?

Zelf zien? Je vindt Mojave Trails National Monument tussen Interstate 15 en Interstate 40 in het zuidoosten van Californië. Het natuurgebied ligt dicht bij zowel de grens met Nevada als de grens van Arizona.

Bron: Travel + Leisure

[themify_layout_part slug=amerika-only-nieuwsbrief]