Het is de grootste stad in het zuidoosten van Utah en een populaire verblijfplaats onder toeristen.
Met een reden. De stad, overigens een woonplaats voor iets minder dan negentigduizend Amerikanen, ligt op een steenworp afstand van Zion National Park. Een Amerikaanse steenworp, moeten we daarbij zeggen. Het is hiervandaan iets meer dan vijftig minuten rijden naar een van Amerika’s bekendste National Parks.
[themify_layout_part id=34366]
Het centrum van St. George
Zion National Park is misschien de belangrijkste, maar niet de enige reden waardoor St. George een tamelijk geliefde stad is. Het centrum van St. George mag er ook zéker zijn.
Blikvanger in Downtown District is de St. George Utah Temple. Het is een groot pand dat functioneert als tempel voor Mormonen uit de omgeving. Daarin doet het gebouw, zowel qua functie als exterieur, enigszins denken aan de wereldberoemde Mormonen-tempel in Salt Lake City. Het bezoekerscentrum en de omringende grond zijn voor iedereen te bezoeken – ook voor niet-Mormonen, dus.
Ancester Square is een andere trekpleister. Het is een frivole verzameling winkels en restaurants nabij een historisch plein. Daar vind je een oude gevangenis en het kantoor van de sheriff die hier lang geleden dienstdeed.
Hoewel de gevangenis en het kantoor – enigszins vanzelfsprekend – niet meer in gebruik zijn, zijn sommige artefacten uit het Wild West-verleden dat nog wel. Thomas Judd’s Store Co., bijvoorbeeld. Het is de oudste, nog actieve business van St. George en omgeving. Hij functioneert sinds 1911 als general store. Het assortiment bestaat anno nu uit oud-Amerikaanse snoepgoed en ijsjes.
[themify_layout_part id=34170]
Vier State Parks
Maar zoals voor bijna alles in Utah geldt, bevinden de móóiste bestemmingen zich juist niet in de steden. As said ligt Zion National Park vlakbij St. George, maar je weet waarschijnlijk wel hoe dat park er inmiddels bijstaat. We laten Zion National Park voor nu dus even buiten beschouwing.
Interessanter voor gevorderde Amerikafans zijn de vier staatsparken rondom St. George: Snow Canyon, Sand Hollow en Gunlock State Park.
Snow Canyon State Park is Utah zoals je dat verwacht: een verzameling zandstenen heuvels, canyons, versteende zandduinen én – waarom ook niet? – een vulkaan die veel wordt beklommen.
Sand Hollow State Park daarentegen is een reservoir vol roodoranje rotsen en zand. Het park wordt door locals omschreven als een trip naar Mars. Met name bestuurders van ATV’s en andere off-road-voertuigen weten hun weg naar het park doorgaans te vinden.
Quail Creek State Park is een behoorlijk off-beat-bestemming. Het is relatief lastig om er te komen. Bezoekers die wel van een zoektocht houden, treffen een – bij gebrek aan een beter woord – strand waar bomen op een tamelijk bizarre wijze uit het water torenen. Dat maakt Quail Creek State Park interessant voor iedereen die graag zwemt in de natuur: daartoe zijn hier volop mogelijkheden.
Gunlock State Park is opnieuw een reservoir: dit keer een afgelegen variant die bekendstaat om zijn watervallen tussen rotsformaties. Het is alleen de vraag of je deze tijdens jouw verblijf ook krijgt te zien. Dat is namelijk afhankelijk van de hoeveelheid sneeuwval van de meest recente winterperiode.
[themify_layout_part id=37739]
St. George bezoeken
St. George bezoeken kan prima in combinatie met andere, veelbezochte bestemmingen in het Amerikaanse Westen. Het is, zoals gezegd, een populaire verblijfplaats voor bezoekers van Zion National Park, maar ook Bryce Canyon National Park en zelfs Grand Canyon National Park liggen relatief niet heel ver weg. Een interesse stop tijdens een road trip.
[themify_layout_part id=34047]
