De naam White Sands National Park is wat dat betreft behóórlijk treffend.
Bryce Canyon en Grand Canyon National Park kennen we natuurlijk allemaal. Maar het Amerikaanse Westen huisvest meer natuurgebieden die simpelweg surreëel aanvoelen.
White Sands National Park in New Mexico, bijvoorbeeld. Een federaal beschermd gebeid vernoemd naar gigantische zandduinen die zó wit zijn dat het net lijkt alsof er een enorm pak sneeuw ligt.
Tel daar de vrijwel altijd blauwe lucht van New Mexico bij op en je hebt een garantie voor in ieder geval een serie spectaculaire foto’s.
[themify_layout_part id=34172]
Witte zandduinen
De duinen vormen het hoogtepunt in een gebied van zo’n 443 vierkante kilometer (!) in het zuidelijke deel van New Mexico. Ze bestaan grotendeels uit zogenoemd gipszand. Een zeldzame zandsoort die alléén hier in zulke massale hoeveelheden is te vinden.
Het park is daarnaast thuis voor maar liefst achterhonderd diersoorten die je óók alleen hier tegenkomt. Dat zijn veelal soorten die zich qua kleur hebben aangepast aan hun habitat, zoals witte muizen, hagedissen en motten.
[themify_layout_part id=34170]
Wandelen en sleeën
Een trip aan White Sands National Park is eigenlijk niet compleet zonder een hike over de fameuze zandduinen. De Dune Life Nature Trail is bijvoorbeeld erg populair: een loop van ongeveer anderhalve kilometer over twee steile duinen.
Liever iets uitdagenders? Pak dan de Alkali Flat Trail van 7,5 kilometer. De round-trip gaat over verschillende duinen en langs de laatste restanten van Lake Otereo. Laat je daarbij niet misleiden door het woord Flat: de trip is allesbehalve vlak.
De meest populaire bezigheid in White Sands National Park is echter sleeën. Het zand voelt tenslotte een beetje aan als poedersneeuw en dat maakt de duinen ideaal voor een glijsessie.
Plastic sleetjes zijn te koop bij de White Sands Trading Gift Shop.
[themify_layout_part id=37739]
White Sands National Park bezoeken?
Naar White Sands National Park? Je vindt het park in het zuiden van New Mexico. Het is zo’n 3,5 uur rijden vanuit Albuquerque en ongeveer vijf uur rijden vanuit Tucson, Arizona.
Toegang tot White Sands National Park kost $25 per auto.
Bron: Travel + Leisure
[themify_layout_part id=34047]
