Bijzondere stops langs Florida’s mooiste route.
door Boy Tijbosch
De Overseas Highway werd ooit aangelegd om te functioneren als verbindingsweg tussen The Keys en het vasteland van Florida. Tuurlijk, dat is het in wezen nog steeds. Maar de route, die bijna volledig over zee gaat, is óók een attractie op zich. Veel reizigers rijden ‘m op weg naar Key West, het meest zuidelijke puntje van de VS en de eindbestemming van deze road trip. Maar alsjeblieft: sla de tussenliggende eilanden niet over. Tenzij je niet bent geïnteresseerd in dolfijnen, stranden en zeeschildpadden.
(3).jpg)
Foto: Florida Keys News Bureau
1. BIG PINE KEY
Koraalriffen, witte stranden, felblauw water. Big Pine Key is misschien wel de meest tropische bestemming van alle Keys – en dat wil wat zeggen. Het eiland heeft haar naam te danken aan de aanwezigheid van Pine Forests: de leefomgeving van het met uitsterven bedreigde hertensoort Key Deer.
.jpg)
Foto: Florida Keys News Bureau
2. MARATHON
De naam Marathon komt ergens anders vandaan: naar verluidt werd deze titel bedacht door aanleggers van de spoorlijn over de eilandengroep. Zij vonden hun werk zó zwaar dat ze het met het lopen van een marathon vergeleken. Het bestaan op Marathon is inmiddels een stuk minder heftig. Sterker nog: het is een familievriendelijke bestemming die met een ziekenhuis voor zeeschildpadden én een opvangcentrum voor dolfijnen bijzondere attracties voor gezinnen in huis heeft.
(1).jpg)
Foto: Florida Keys News Bureau
3. ISLAMORADA
Islamorada wordt ook wel ‘Fishing Capital Of The World’ genoemd, niet geheel verrassend vanwege de grote verscheidenheid aan vissoorten die hier langs de stranden zwemmen. Dat betekent natuurlijk óók dat je er uitstekend kunt eten: verser dan de hier geserveerde gerechten wordt het niet.
(1).jpg)
Foto: Florida Keys News Bureau
4. KEY LARGO
Eén van de eerste eilanden die je tegenkomt wanneer je vanuit Miami naar Key West rijdt, is Key Largo. Hoewel het eiland absoluut geen onaantrekkelijk uiterlijk heeft, bevindt het mooiste deel zich onderwater. Hier vind je prachtige koraalriffen, een enorm beeld van Christus en zelfs een hotel. Inderdaad, de Jules Onderwater Lodge ligt compleet onder het wateroppervlak en je mag er alleen slapen als je een duikbrevet hebt. Andere duikers bezorgen je daar complete kreeft- en vismaaltijden, hoewel je ook kunt wachten tot er iets naar binnen zwemt.
