Hoog bovenin de Willis Tower en het John Hancock Center vind je twee observatiedekken waarvandaan je een geweldig uitzicht over de stad Chicago hebt. Maar goed – dat weten we zo onderhand wel. Het is namelijk net zo gaaf om de gigantische wolkenkrabbers vanaf de grond te zien. Hoe? Door met een kajak de Chicago River op te gaan, natuurlijk.
De Chicago River kronkelt als een slang door de Windy City. Het felblauwe water geeft de metropool nog meer allure dan ze al had. Dat mag ook wel, want de rivier is door de jaren heen bijna een persoonlijk project van burgemeester Rahm Emanuel geworden. Hij stond erop dat de rivier nóg een paradepaardje voor de stad zou worden – en dat is gelukt. En met de dit jaar geïnstalleerde, nieuwe kunstwerken én de toevoeging van een drijvend museum wordt het ook alleen maar beter.
Waar moet ik beginnen?
De evolutie van de Chicago River is ook de organisaties als Urban Kayaks en Kajak Chicago niet ontgaan. Zij bieden daarom iets wat je eigenlijk móet hebben gedaan tijdens je bezoek aan The Chi: kajakken over de rivier. Overal in de stad vind je dan ook vertrekplaatsen. Hiervandaan vertrekken zowel begeleide tours als zelfstandige avonturiers. Loop langs de Chicago Riverwalk en je komt er vanzelf eentje tegen.
Waar moet ik daarna heen?
Eenmaal op het water is het aan jou waar je als eerste heen wil. Het is eenvoudig om je weg over de River te vinden. Een van de hoogtepunten is bijvoorbeeld de Navy Pier. Hier komt de Chicago River samen met Lake Michigan. Het is een must om het beroemde reuzenrad dat op de pier staat vanaf het water te zien. Een andere aanrader kun je wellicht bewaren tot het laatst. Onder de Riverwalk vind je namelijk een aantal restaurants die je per kajak kunt binnenvaren. Wil je écht een flink stuk verder komen? Kajak dan de 3,5 mijl naar Chinatown om vervolgens uit te komen bij Lawrence’s Fish & Shrimp. Dit restaurant staat bekend als een van de beste visrestaurants in Illinois.
Waar kan ik boeken?
Een kajak huren kan bij organisaties als Wateriders en Kayak Chicago. Voordelige vluchten naar Chicago’s O’Hare International Airport vind je HIER en HIER. Een hotel bijboeken kan via Trivago en Booking.com.
