Indrukwekkend: de Arlington National Cemetery in Virginia
De Arlington National Cemetery is de laatste rustplaats voor onder meer ruim 400.000 militairen. Je vindt deze begraafplaats aan de overkant van de Potomac River in Washington DC. Onder de militairen die hier zijn begraven, bevinden zich onder meer de slachtoffers van beide Wereldoorlogen, de Amerikaanse Burgeroorlog, de oorlog in Afghanistan en de oorlog in Irak. Naast militairen liggen er ook presidenten en Amerikaanse burgers met speciale verdiensten. De nationale begraafplaats heeft een oppervlakte van 253 hectare en is in principe elke dag geopend – uitzonderingen daargelaten. Welke graven zijn het meest imponerend? Veel reizigers brengen, bijvoorbeeld tijdens een roadtrip door het Amerikaanse Oosten, een bezoek aan de Arlington National Cemetery. Een graf dat ze in het bijzonder niet overslaan, is de Tomb of the Unknown Soldier. Dit is niet alleen een verzamelgraf, maar ook een ode aan de slachtoffers van de Eerste en Tweede Wereldoorlog, de oorlog in Korea en de oorlog in Vietnam. De tombe is vormgegeven als een grote en witte sarcofaag die continu wordt bewaakt door zogeheten Tomb Guards. Deze bewakers wisselen ieder uur (van oktober tot maart) of ieder halfuur (van april tot september) van dienst: een ceremonie de meestal nogal wat bekijks trekt. Meer beroemde graven Een ander beroemd graf dat je op de Arlington National Cemetery kunt bekijken, is dat van John F. Kennedy. Zijn familieleden, waaronder broer Robert Kennedy en Jackie Kennedy Onassis, liggen ernaast. Meer beroemde graven zijn dat van ex-president William Taft, boxer Joe Louis en de graven van de zeven Challenger-astronauten. Waar komt de Arlington National Cemetery vandaan? Vóór het Arlington National Cemetery een begraafplaats werd, was het een landgoed in beheer van Mary Curtis Lee, die getrouwd was met Robert E. Lee, generaal van de Confederatie. Zij woonden in het Arlington House: een pand dat decennia eerder door slaven en in opdracht van Martha Washington, de vrouw van de eerste president, werd gebouwd. Het gebied werd in 1864 een begraafplaats toen omliggende rustplaatsen door de Amerikaanse Burgeroorlog sneller en sneller gevuld werden. Destijds werden de doden nog geschikt naar ras en rank. Dit werd pas 84 jaar later gestopt door toenmalig president Truman. Hoe kan ik de Arlington National Cemetery bezoeken? De begraafplaats in geopend voor alle geïnteresseerden. Hij is eenvoudig te bezoeken vanuit het centrum van Washington. Pak hiervoor de Blue Line-metro en stap uit bij het station Arlington Cemetery. Kom je met de auto? Stel je GPS dan in op 1 Memorial Avenue in Fort Myer, Virginia. Begin je trip in beide gevallen bij het welkomstcentrum. Je kunt hiervandaan alle delen van de begraafplaats eenvoudig bezoeken. Omdat de Arlington National Cemetery op een heuvel is gebouwd, gaat er ook een shuttle over het landgoed. [themify_layout_part id=”40652″] [themify_layout_part id=34047]
Zó bezoek je het Washington Monument (en ja – je kunt erin)
De iconische obelisk is een van Washington DC’s meest karakteristieke bouwsels. Je kunt hem ook van binnenuit verkennen, al moet je daar wel een beetje geluk voor hebben. Het is nu haast niet voor te stellen, maar ooit was het Washington Monument het hoogste gebouw ter wereld. Met een lengte van 169 meter, ja. Het gevaarte voor de deur van het Witte Huis werd gebouwd ter ere van Amerika’s allereerste commander-in-chief: de heer George Washington. Overigens heeft het monument niet alle records uit handen hoeven geven. Het Washington Monument is namelijk nog steeds ’s werelds grootste stenen structuur én obelisk. Maar dat ter zijde. [themify_layout_part id=34172] Lift en observatie Een bouwwerk uit 1848 is op den duur aan vernieuwing toe. Daarom sloot de National Park Service, verantwoordelijk voor het beheer van het Washington Monument, afgelopen jaren de deuren voor een grootscheepse renovatie. In 2019 heropende het Monument. Dit keer met een hypermoderne lift (een lift, ja) en een vernieuwd observatiedek. En hoewel dat allemaal niet in de dunne structuur lijkt te passen, is een trip naar boven een van de tofste dingen om te doen in Washington DC. Op weg naar boven word je getrakteerd op een video van de National Park Service én zie je het interieur van het Washington Monument. Goed – dat is in wezen natuurlijk niet veel meer dan een verzameling stenen. Maar het zijn wel stenen die zijn geplaatst door verschillende staten, burgerbewegingen en andere groepen met een belangrijke rol in de Amerikaanse historie. En dat is ook wat waard. Eenmaal boven heb je een uitstekend uitzicht over Washington DC en omstreken. Je ziet onder meer het Capitool, het Witte Huis en de Arlington National Cemetery. [themify_layout_part id=34170] Hoe bezoek ik het Washington Monument? Het Washington Monument bezoeken is nu een béétje lastig in verband met de maatregelen rondom het coronavirus. Verrassing: het is normaal gesproken ook een béétje lastig om aan kaarten te komen. Het is niet onmogelijk, though. Voor kaarten ga je naar www.recreation.gov. Tickets voor de volgende dag worden hier dagelijks om 10:00 beschikbaar gesteld. Dus stel: je wil op 10 juli naar het Washington Monument. Dan moet je op 9 juli om 09:00 naar de website gaan én een beetje geluk hebben, want op is op. En de tickets zijn snel op, want je bent niet de enige die het Washington Monument van binnen wil zien. Ben je wél een van de gelukkigen? Dan krijg je een ticket voor een groep van vier personen. Toegang kost in principe niets: je betaalt alleen reserveringskosten van $1,50. [themify_layout_part id=37739] [themify_layout_part id=34047]
Zo bezoek je de Arlington National Cemetery: Amerika’s nationale begraafplaats
De Arlington National Cemetery in de staat Virginia is de grootste militaire begraafplaats van de Verenigde Staten. 400.000 militaire veteranen liggen hier begraven: slachtoffers van de Eerste en Tweede Wereldoorlog, maar ook van de Amerikaanse Burgeroorlog en de oorlogen in Irak en Afghanistan. De begraafplaats host zo’n 27 tot 30 begrafenissen per weekdag en is in principe 365 dagen per jaar geopend. [themify_layout_part id=34172] Tomb of the Unknown Soldier Verreweg de meest indrukwekkende bestemming op de Arlington National Cemetery is de Tomb of the Unknown Soldier. Het is een tribuut aan oorlogsslachtoffers uit de twee Wereldoorlogen en de oorlogen in Korea en Vietnam. De grote, witte sarcofaag wordt standaard bewaakt door zogenoemde Tomb Guards. Dat was ook het geval toen Biden gisteren de Tomb of the Unknown Soldier bezocht. De Tomb Guards wisselen om het uur (van oktober tot maart) of om het halfuur (van april tot september) van dienst: een ritueel dat normaal gesproken behoorlijk wat bezoekers trekt. Vergelijk het een béétje met de wisseling van de wacht bij het Britse Buckingham Palace. [themify_layout_part id=34170] Beroemde graven Arlington National Cemetery is niet alleen de laatste rustplaats voor militairen. Zo liggen er ook enkele oud-presidenten begraven. John F. Kennedy, bijvoorbeeld. Zijn begrafenis vond plaats op 25 november 1963, waarbij Jackie Kennedy Onassis en broer Robert Kennedy een eeuwige vlam ontstaken die daarom ook vandaag de dag nog brandt. De familie van de wijlen president, waaronder inmiddels Jackie en Robert zelf, zijn naast hem begraven. William Taft is een tweede voorbeeld van een op de Arlington National Cemetery begraven ex-president. Andere beroemde graven zijn die van boxer Joe Louis en de zeven Challenger-astronauten. [themify_layout_part id=37739] Arlington National Cemetery bezoeken En ja – de Arlington National Cemetery is te bezoeken. Dat is in deze coronatijd een beetje lastig, want de begrafenis is nu alleen toegankelijk voor familieleden die dan enkel de graven van relatives mogen zien. Normaal gesproken is de Arlington National Cemetery echter voor alle geïnteresseerden geopend. In dat geval is het goed om te weten dat de begraafplaats, zoals tijdens Bidens inauguratie was te zien, erg dicht bij het centrum van Washington DC ligt. Pak hiervoor de Blue Line-metro of stel je GPS in op de George Washington Parkway. Zodra je bent aangekomen, start je je bezoek bij het Welcome Center. Hiervandaan loop je dankzij bewegwijzering naar alle delen van de Cemetery. Slecht ter been? Dan kun je ook aan boord van een shuttle stappen. De Arlington National Cemetery is namelijk gebouwd op een heuvel en dus relatief moeilijk toegankelijk. [themify_layout_part id=34047]
HIER ging premier Rutte heen vóór zijn bezoek aan Donald Trump
Vind van hem wat je vindt. Feit blijft dat onze minister-president groot Amerika-fan is. Hij bezocht het land al meerdere malen en moet zich daarom verheugd hebben op zijn meest recente bezoek aan The States. Daarbij bezocht hij, naast natúúrlijk de president, ook de erebegraafplaats van Arlington. De Arlington National Cemetary heeft de twijfelachtige eer Amerika’s meest bekende begraafplaats te zijn. Het gebied in de staat Virginia is de laatste rustplaats van verschillende politieke figuren én voor veel Amerikaanse soldaten die zijn omgekomen tijdens verschillende oorlogen. Tomb of the Unknown Soldier Het Arlington National Cemetary heeft verschillende graven, maar het meest indrukwekkend is de Tomb of the Unknown Soldier. Premier Rutte legde hier deze week een krans neer, voor zijn bezoek aan het Witte Huis. Het graf staat symbool voor alle gesneuvelde soldaten wiens identiteit nooit is vastgesteld. Daarnaast vind je hier verschillende grafkelders waar slachtoffers uit onder meer de Eerste Wereldoorlog, de Tweede Wereldoorlog en de oorlog in Vietnam liggen. Amphitheater Het Arlington National Cemetary is ook het toneel voor verschillende staatsbegrafenissen waarvan de ceremonieën worden gehouden in het Memorial Amphitheater. De graven van de Kennedy’s zijn eveneens hier te vinden. Rutte Het is, buiten zijn ministeriële trips, dus niet de eerste keer dat Rutte voet op Amerikaanse bodem zet. Volgens RTL Nieuws is hij een fan van The States. Zijn favoriete bestemming? Dat schijnt New York te zijn. De begraafplaats van Arlington bezoeken kun je doen tijdens je trip naar Washington DC. Hotels in de omgeving vind je hier.
