Dit is Beale Street: dé uitgaansstraat van Memphis, Tennessee
De drie blokken vol nachtclubs, restaurants en shops horen bij de meest iconische straten van Amerika. Om Beale Street beter te begrijpen, moeten we eventjes terug in de tijd. Naar 1841, om precies te zijn. In dat jaar werd Beale Street namelijk verwezenlijkt. Niet dat het meteen een succes was. Verre van, zelfs. Memphis werd in de jaren 1870 geteisterd door een gele koortsepidemie: niemand moest iets van de stad weten. Dat veranderde toen de laatste virussen verdwenen en een gewezen slaaf genaamd Robert Church land rondom Beale Street kocht. Rond het jaar 1900 was deze grond gevuld met clubs, restaurants en winkels – velen daarvan eigendom van Afro-Amerikaanse zakenlui. Dit trok vanzelfsprekend de nodige muzikanten naar Beale Street, hoewel de straat pas écht bekend werd toen de beroemde trompettist W.C. Handy richting Beale Street trok. Handy wordt als verantwoordelijke gezien voor de creatie van Blues on Beale Street en een sound die vandaag de dag bekendstaat als de Memphis Blues. Hoewel Beale Street ups and downs heeft gekend, is de blues er vervolgens nooit meer echt verdwenen. W.C. Handy heeft er dan ook een standbeeld gekregen. En Robert Church? Die werd multimiljonair dankzij zijn investeringen. Wat is er te zien? Wie naar Beale Street gaat, mag een aantal dingen niet missen. Tuurlijk – muziek is op een straat als deze nooit ver weg. Maar voor een typische Memphis-ervaring raden we je bijvoorbeeld het Memphis Rock ’n’ Soul Museum aan. Dit vertelt het compleet verhaal van Memphis véél beter dan wij hierboven hebben gedaan. Voor live muziek zijn B.B. King’s Blues Club en Silky O’Sullivan’s iconisch. B.B. King’s Blues Club was eigendom van wijlen bluesartiest B.B. King, terwijl Silky O’ Sullivan’s iedere dag St. Patrick’s Day viert. Oh – en ze hebben geiten in de binnentuin. Geiten, ja. Wat is er te eten? Goed nieuws voor foodies: in met name B.B. King’s Blues Club kun je ook uitstekend eten – soul food en zo. Maar is meer – natuurlijk. Check bijvoorbeeld ook Dyer’s Burgers: een begrip sinds 1912. Of probeer de ribs in het Blues City Cafe. Die schijnen niet alleen bij de beste van Memphis, maar van heel Amerika te horen. Hoe kom ik hier? Beale Street bezoeken doe je tijdens een bezoek aan Memphis. Memphis bezoeken doe je tijdens een trip door het Diepe Zuiden. Trek er zeker een dag voor uit, want er is veel te zien én te beleven. Overnacht je in Downtown Memphis? Dan ligt Beale Street waarschijnlijk op loopafstand. Anders kun je terecht in de vele parkeergarages rondom Beale Street, waaronder 250 Peabody Place Parking Garage. [themify_layout_part id=”40652″] [themify_layout_part id=34047]
5 highlights in het Amerikaanse Diepe Zuiden
Dit mag je niet missen tijdens je trip naar Tennessee en de Carolina’s. Graceland Zelfs voor wie bij het horen van Blue Christmas spontaan zin krijgt zijn of haar kerstboom uit het raam te smijten, is Graceland indrukwekkend. Van de merkwaardig ingerichte Jungle Room tot de nabij liggende studio waarvandaan Elvis Radio 24/7 alléén maar The King draait: alles is over the top en misschien daarom wel de moeite waard. Beale Street Het levendige Beale Street is het middelpunt van blues, rock, soul en alle andere genres die in Memphis, Tennessee volop worden de beoefend. Bands en artiesten spelen er in aanwezige venues als B.B. King’s Blues Club en Silky O’Sullivan’s, maar ook gewoon op straat en de sfeer die boven de karakteristieke neonborden hangt, is eigenlijk altijd goed. Cades Cove In Great Smoky Mountains National Park wemelt het van de dieren die je wellicht liever niet té dichtbij hebt, zoals spinnen, stinkdieren en beren. Maar vanuit je auto of camper als safe haven zijn ze hartstikke indrukwekkend. Wie specifiek op zoek is naar de laatstgenoemde diersoort heeft in Cades Cove de grootste kans op een meet and greet – en dankzij de Cades Cove Loop is de vallei ook met de auto toegankelijk. Stax Museum of American Soul Music Je zou zeggen dat een platenlabel als Stax een zanger like Otis Redding met open armen ontving, maar niets is minder waar. Sterker nog: Otis moest het label smeken of hij als-je-blieft iets voor ze mocht zingen. Dit soort verhalen krijg je te horen bij een bezoek aan het Stax Museum of American Soul Music: een van de muzikaalste bestemmingen in Memphis. En ja – dat wil wat zeggen. Ryman Auditorium De wereldberoemde show Grand Ole Opry is hét gedroomde podium voor iedereen die ook maar een beetje overweg kan met een gitaar, steel guitar of luchtgitaar. Hoewel de Opry in het Grand Ole Opry House een uiterst modern onderkomen heeft, gaat er volgens de meest country-fans niets boven de concertzaal die tot 1974 as such functioneerde. Je vindt dit Ryman Auditorium vlakbij het wereldberoemde Broadway. [themify_layout_part slug=”leestips-diepe-zuiden”] [themify_layout_part slug=”reistips-diepe-zuiden”] [themify_layout_part slug=amerika-only-nieuwsbrief]
