Roadside America: de bizarre beelden langs de Enchanted Highway
Je kunt het altijd aan Amerikanen toevertrouwen om van een stuk niemandsland toch iets aantrekkelijks te maken. De Enchanted Highway in North Dakota is daar een toonaangevend voorbeeld van. Wie een roadtrip door The States heeft gemaakt, weet dat de kans groot is dat je vroeg of laat iets opmerkelijks tegenkomt. Voorbeelden van wat we bedoelen? De Cadillac Ranch in Amarillo, Texas. De Bowling Ball Yard in Nowata, Oklahoma. Gemini Giant in Wilmington, Illinois. En zo kunnen we nog wel even doorgaan. North Dakota is geen uitzondering. Ook in deze staat moet je op sommige plekken echt goed zoeken naar een fatsoenlijk restaurant, maar kun je zomaar tegen ’s werelds grootste bizon aanlopen. Deze betonnen variant staat in het plaatsje Jamestown. Salem Sue is nog zo’n paradepaardje: een gigantische koe van glasvezel die hoog boven Interstate 94 uittorent. Hét boegbeeld van creativiteit en wilskracht? Dat is de Enchanted Highway. [themify_layout_part id=34172] Wat is de Enchanted Highway? De Enchanted Highway bestaat uit zeven metalen kunstwerken tussen de plaatsen Regent en Gladstone. Ze zijn allen het idee van de lokale artiest Gary Greff. Hij startte in 1991 met de bouw van The Tin Family en werkt inmiddels aan Spider Webs. Dat is de eerste expansie sinds Fisherman’s Dream uit 2006. In de tussentijd realiseerde hij nog wel even een motel: The Enchanted Castle. Een accommodatie speciaal voor reizigers die maar geen genoeg krijgen van merkwaardige beelden. [themify_layout_part id=34170] Hoe kan ik de Enchanted Highway zien? Een roadtrip maken over de Enchanted Highway? Dat kan – uiteraard. Volg hiervoor Interstate 94 tot je uitkomt bij Exit 72. Vervolg hiervandaan de snelweg richting Regent. Je ziet dan achtereenvolgens de volgende kunstwerken: Geese in Flight Deer Crossings Grasshoppers in the Field Fisherman’ Dream Pheasants on the Prairie Teddy Rides Again The Tin Family Foto: Anneloes Keunen via Amerika Only [themify_layout_part id=37739] [themify_layout_part id=34047]
Dit is Gemini Giant: letterlijk een van de grootste attracties langs Route 66
Langs Route 66 stikt het van de bizarre bezienswaardigheden. Gemini Giant is geen uitzondering: een metershoog beeld dat de aandacht van hongerige reizigers moet trekken. Het wordt niet gauw Amerikaanser dan Route 66: in een ver verleden dé manier om goederen van A naar Beter te krijgen. De meest uiteenlopende restaurants, motels en andere ondernemingen profiteerden daar optimaal van. Met behulp van neonlichten en andere, soms merkwaardige verschijnsels probeerden ze zowel hongerige als slaperige chauffeurs over te halen tot een overnachting, lunch of diner. Dat eindigde toen president Dwight Eisenhower in 1956 de Interstate introduceerde. Het bleek de doodsteek voor de 66 en vrijwel iedere business die zijn bestaan had opgebouwd aan de hand van het daaroverheen rijdende vervoer. [themify_layout_part id=34172] Wat is Gemini Giant? Sommige overblijfselen zijn echter gebleven. Gemini Giant is daar een goed voorbeeld van. Gemini is een metershoog beeld dat al sinds de hoogtijdagen van Route 66 functioneert als blikvanger voor het bijhorende restaurant The Launching Pad. Zowel Gemini als The Launching Pad hebben een space-thema; Gemini is vernoemd naar het gelijknamige ruimteprogramma. Het is Gemini’s taak om hongerige chauffeurs te verleiden tot een Tuna Melt of een Meatball Sub. Beiden staan op het menu van The Launching Pad. Hoewel het restaurant door de jaren heen ups and downs heeft gekend, inclusief een sluiting van bijna tien jaar, hebben zowel Gemini als het restaurant de tand des tijds overleefd. [themify_layout_part id=34170] Waar vind ik dit opmerkelijke beeld? Zien? Dat kan – en bovendien is Gemini moeilijk te missen. Hij staat in plaatsje Wilmington in de staat Illinois. Volg de officiële route van de Route 66 en je komt, vanuit Chicago, na iets meer dan een uur rijden tegen. Wie Route 66 all the way van Chicago naar Los Angeles volgt, komt overigens meer van dit soort beelden tegen. Ze worden ook wel Muffler Men genoemd en zijn, net als Gemini, mooie throwbacks naar een tijd waarin Route 66 nog daadwerkelijk functioneerde als handelsweg. [themify_layout_part id=37739] [themify_layout_part id=34047]
