De meest gefotografeerde boom van Amerika staat in Californië: de Lone Cypress Tree
Pebble Beach, Californië was waarschijnlijk altijd een duf en onbewoond kustplaatsje nabij Highway 1 gebleven als deze wereldberoemde boom er nooit had gestaan… Of het ook daadwerkelijk de beroemdste boom van Californië is? Dat weten we niet. De sequoia General Sherman in Sequoia National Park doet namelijk ook een knappe gooi naar deze prestigieuze, officieuze titel. Maar het lijkt ons wél safe to say dat de Lone Cypress Tree de meest gefotografeerde boom van The States is. Tenslotte is General Sherman wat lastig in beeld te brengen. Hij is vooral veel te hoog, en zo. Anyway – de Lone Cypress Tree in Pebble Beach is een icoon en dat komt vanwege de ligging: op een rots met uitzicht over de Pacifische Oceaan. En dat ‘ie daar zo alleen staat, is natuurijk ook best uniek. De boom is waarschijnlijk 250 jaar oud en privébezit. Een of andere investeerder kocht de boom en het land waarop hij staat ergens aan het begin van de twintigste eeuw. Daarom is het zonder toestemming niet mogelijk om héél dichtbij te komen. Gelukkig is er de 17-Mile Drive: een scenic tolweg van – je raadt het niet – zeventien mijl. Een van de stops langs de route is het populaire uitkijkpunt op de Lone Cypress Tree: stop zestien, om precies te zijn. En hiervandaan zie je de boom net zo goed in vol ornaat. [themify_layout_part slug=”leestips-californie”] De Lone Cypress Tree overeind houden De boom trekt door zijn iconische karakter nogal wat reizigers en dat willen ze in Californië graag zo houden. Daarom heeft de Lone Cypress Tree momenteel eigenlijk geen hele natuurlijke houding. Kabels van staal en beton helpen het gevaarte de oceaanstormen te doorstaan. Daarmee hopen ze dat toekomstige generaties de Lone Cypress Tree ook nog kunnen zien. De boom was er in 1984 tenslotte bijna geweest, al had dat niets met weersomstandigheden te maken. Een of andere onverlaat probeerde hem destijds in brand te steken. Overigens is de Lone Cypress Tree by far niet de enige cipres in de omgeving. Rij iets verder over de 17-Mile Drive en je komt er vanzelf meer tegen. Exemplaren die misschien wel net zo oud of ouder dan de Lone Cypress Tree zijn. Qua achtergrond halen ze het natúúrlijk niet bij dat ene exemplaar op Pebble Beach. [themify_layout_part slug=”reistips-californie”] Hoe kom ik er? As said: je komt er door aan de 17-Mile Drive te beginnen, van Pebble Beach naar de Pacific Grove. Met een beetje geluk spot je onderweg ook nog de nodige zeehonden. Daarna kun je direct aan een nóg mooiere road trip beginnen. De start van Highway 1 ligt vlakbij. [themify_layout_part slug=amerika-only-nieuwsbrief]
De grootste boom ter wereld staat in Californië – en zó zie je hem
De General Sherman Tree is letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van het Sequoia National Park. ‘Maar ik ben er geweest en de boom die er direct naast stond, leek wel groter te zijn!’ Nou – dat is de buurman niet. Maar we willen wel even een veelgemaakt misverstand uit de weg ruimen. Het klopt namelijk dat er in Amerika bomen zijn die hoger zijn dan de General Sherman Tree in Sequoia National Park. Dat komt omdat deze boom de grootste ter wereld is – gemeten naar volume. En bovendien: je ziet niet iedere dag een sequoia van 83 meter hoog, met een diameter van 11 meter. Niet zo zeuren, dus. [themify_layout_part slug=”leestips-californie”] Hoe kom ik bij de boom? As said: de General Sherman Tree staat wortel te schieten in het populairste nationale park van Californië – Sequoia National Park. Goed, na Death Valley National Park dan. En na Yosemite National Park. Eenmaal aangekomen in dat park vind je twee Trails die leiden naar General Sherman. De meestgebruikte is de Main Trail die begint langs de Wolverton Road. Het is een klein wandelpad van nog geen kilometer lang, dus je bent er vrij snel. Het pad loopt door de Giant Forest Grove waar nog veel meer sequoiabomen staan die stuk voor stuk hoger zijn dan een gemiddeld Nederlands appartementencomplex. Onderweg kom je allerlei borden tegen die je van alle vertellen over waarom de bomen ze groot zijn. Dat is onder meer het resultaat van het feit dat sequoia’s geen vlam kunnen vatten en zodoende bosbranden overleven. General Sherman is daar een toonaangevend voorbeeld van: de boom groeit namelijk nog steeds. Je herkent de General Sherman Tree aan het houten hekwerk eromheen en de doorgaans hordes reizigers die naar hetzelfde schouwspel komen kijken. En aan het feit dat ‘ie nogal hoog is, natuurlijk. [themify_layout_part slug=”reistips-sequoia-kings-canyon-national-park”] Winter in Sequoia Makkelijk te vinden, niet? Maar er zijn situaties die de zoektocht naar de General Sherman Tree enigszins kunnen bemoeilijken. Sequoia National Park ligt namelijk behoorlijk hoog in de bergen van Californië. Sneeuw is hier zodoende geen zeldzame weersomstandigheid. Als dat het geval is, wordt het parkeergebied langs Wolverton Road gesloten. In dat geval blijven alleen de parkeerplaatsen langs de hoofdweg van het park, de Generals Highway, toegankelijk. De Main Trail zelf is wel gewoon open, maar kan behoorlijk ijzig worden. Nu denk je misschien – sneeuw? Niemand gaat toch in de winter een rondreis door het Amerikaanse westen maken? Dat klopt misschien, maar de weersomstandigheden zijn hier nogal moeilijk te voorspellen. Sneeuw kan vallen in januari, maar in een extreem geval ook in juni of oktober. Check daarom altijd eerst wat de weersomstandigheden zijn voor je Sequoia National Park binnenrijdt. [themify_layout_part slug=”amerika-only-nieuwsbrief”] Meer sequoia’s General Sherman is natúúrlijk niet de enige hoge boom in het feeërieke natuurgebied. Er staan hier honderden sequoia’s. Je ziet ze bijvoorbeeld door aan de Congress Trail te beginnen. Dat is een loop van zo’n 3,5 kilometer welke begint bij de General Sherman Tree. De Big Trees Trail is een iets kortere variant: 1,6 kilometer. De bomen staan ook in andere parkdelen dan de Giant Forest Grove. In de Grant Grove, bijvoorbeeld. Daar vind je onder meer de General Grant Tree, de op één na grootste boom ter wereld. De Grant Grove ligt in het zusterpark Kings Canyon National Park.
