We ontdekten zand, zee en avontuur in Florida’s Honeymoon Island State Park!
Boy reisde in februari naar het westen van Florida en kwam bij toeval terecht in Honeymoon Island State Park. Dit vond hij van de witte zandstranden, het kristalheldere water en de ongerepte natuur. ‘Als je een gaaf strand zoekt waar je niet zoveel toeristen, maar des te meer locals tegenkomt, is Honeymoon Island State Park een absolute aanrader. Het park werd me aanbevolen door een medewerker in het bezoekerscentrum van het naburige plaatsje Dunedin. Da’s trouwens ook een aanrader, maar die bewaar ik voor een andere keer. Honeymoon Island is een schiereiland dat met de auto vrij makkelijk bereikbaar is. Je rijdt over de Dunedin Causeway, betaalt een aantal dollar entree en komt dan in een staatspark terecht. Je kunt hier kiezen uit twee stranden: Oasis Beach en Honeymoon Island State Park Pet Beach – waar ik overigens geen huisdier heb gezien. Ik vond zelf het laatste strand net iets mooier, omdat je hiervandaan een tof uitzicht hebt op Florida’s vasteland. Honeymoon Island State Park heeft twee soort van bungalows waar je – normaal gesproken – eten en drinken kunt halen, maar die waren tijdens mijn bezoek gesloten. Gevolg van de orkanen die dit deel van 2024 troffen. Ze waren behoorlijk ver met renoveren, dus ik schat dat zomerse bezoekers er gewoon terechtkunnen.’ Lees ook We ontdekten een heel bijzonder koffietentje in Florida… Dit is Honeymoon Island State Park Dit verborgen paradijs ligt aan de westkust van Florida, net boven Clearwater Beach, en biedt een oase van rust ver weg van de drukte van de toeristische hotspots. De naam Honeymoon Island klinkt als een sprookje, en dat is het ook. In de jaren veertig kreeg het eiland deze naam toen een ontwikkelaar er een romantisch toevluchtsoord van wilde maken voor pasgetrouwde stellen. Hoewel dat plan nooit echt van de grond kwam, is de naam blijven hangen en is het eiland sindsdien een geliefde bestemming voor natuurliefhebbers en strandgangers. Wat maakt Honeymoon Island zo bijzonder? Dit park heeft alles wat je van een tropische bestemming verwacht, maar zonder de massa’s toeristen. Het park beslaat ruim 11 vierkante kilometer en is een van de laatste ongerepte barrière-eilanden van Florida. Verwacht kilometers aan ongerepte stranden, wandelpaden door weelderige natuur en een indrukwekkende diversiteit aan dieren. Dit kun je er doen De stranden hier zijn breed en rustig. Het water is helder en perfect om in te zwemmen of te snorkelen. Er zijn diverse paden door de ruige natuur van het eiland. De Osprey Trail is een aanrader, waar je met een beetje geluk visarenden en zeearenden kunt spotten. Van schildpadden en wasberen tot dolfijnen en zeearenden, de kans is groot dat je hier oog in oog komt te staan met de lokale bewoners. Vanuit Honeymoon Island kun je een boot nemen naar Caladesi Island, een ander ongerept paradijs dat enkel per boot bereikbaar is. Zo bezoek je het eiland Wil je Honeymoon Island State Park bezoeken vanuit Nederland? Het eiland is bereikbaar via een vlucht naar Tampa International Airport, gevolgd door een korte rit naar Dunedin. Van daaruit neem je de brug naar het eiland. Dit artikel wordt je aangeboden door Visit St. Pete/Clearwater en Visit The USA.
Voor op je bucket list: 5 Florida-stranden in de omgeving van Clearwater en St. Pete
De móóiste stranden van de Sunshine State? Die liggen langs de Golf van Mexico (hoewel – de Florida Keys…). Dit zijn onze favorieten. 1. Honeymoon Island State Park Met een naam als Honeymoon Island mag je wat verwachten. En zelfs dan overtreft het staatspark waarschijnlijk je verwachtingen. Het eiland is bereikbaar via een brug, de Dunedin Causeway. Eenmaal aangekomen spot je er zanderige stranden, lange hiking trails, wilde schildpadden – and the list goes on. Tip: start je trip bij het Rotary Centennial Nature Center. Hier weten ze ongetwijfeld welke stranden het best voldoen aan je persoonlijke wensen en voorkeuren. 2. Clearwater Beach Als we het hebben over stranden in de buurt van Clearwater kunnen we Clearwater Beach zelf natuurlijk niet overslaan. Niet per se omdat wij dit strand nu zo mooi vinden – vinden we wel, trouwens. Maar vooral omdat de kust op TripAdvisor altijd in de hoogste regionen van allerlei Best Of-lijstjes bivakkeert. In 2019 en 2016 werd Clearwater Beach daar zelfs verkozen tot het mooiste strand van Amerika. Met het felblauwe zeewater en de leuke winkeltjes, restaurants en de rooftop bars in de nabijheid valt daar iets voor te zeggen… 3. Sand Key Sand Key ligt op slechts één brug afstand van Clearwater Beach. Het is er echter een stuk rustiger dan het soms wat touristy Clearwater. Dat is dan ook de reden dat sommige Floridians dit strand boven andere kusten verkiezen. Je bent er tenslotte zo en parkeren kost je maar vijf dollar. 4. St. Pete Beach Over ranglijsten gesproken: St. Pete Beach is de huidige koploper (lees: 2021) in TripAdvisors klassement met daarin de mooiste stranden van Amerika. Dat is het niet voor niets, natuurlijk. St. Pete Beach heeft alles wat je van een kustplaats in Florida mag verwachten, maar het is er niet overdreven crowded en de stranden staan er uitstekend bij. Een aanrader én onze persoonlijke favoriet in dit lijstje. 5. Caladesi Island State Park Caladesi Island State Park is in dit rijtje het strand dat het meest voldoet aan de omschrijving paradijselijk. Dat komt vooral door het isolement. Het eiland is namelijk alleen bereikbaar via een veerdienst die vertrekt vanuit Honeymoon Island State Park. We willen niet zeggen dat je de lichte stranden en mangroves helemaal voor jezelf hebt, maar het scheelt niet veel. [themify_layout_part slug=”leestips-florida”] [themify_layout_part slug=”reistips-florida”] [themify_layout_part slug=”amerika-only-nieuwsbrief”]
