Road trip tip: van Las Vegas naar de Death Valley
Van het ene uiterste naar het ander. Nevada is een beetje een vreemde staat. Enerzijds vind je er een stad als Las Vegas, mogelijk de meest uitbundige plaats op aarde (hoewel – New York City…). Anderzijds bestaat het leeuwendeel uit dorre woestijn waar meer coyotes en schorpioenen dan mensen rondlopen. Dat maakt Nevada bij uitstek geschikt voor een road trip. Wie het gerinkel van de gokautomaten in Vegas zat is, heeft tenslotte mogelijkheden genoeg om alle stadsherrie achter zich te laten. Zo is het bijvoorbeeld slechts twee uur rijden naar Death Valley National Park in Californië. Tenminste. Dat is als je de recht-toe-recht-aan-route pakt. Wij zeggen – maak een kleine omweg. Deze driedaagse tour bevat bijvoorbeeld nét iets meer scenery dan de gebruikelijke trip. [themify_layout_part slug=”leestips-amerikaanse-westen”] Dag 1 Van Las Vegas naar Pahrump De route die we bedoelen heeft ook een naam: Death Valley Rally. Voorheen heette ‘ie de Death Drive, maar blijkbaar vond men dat toch iets te luguber. Anyway: de eerste stop is Spring Mountain State Park. Dat zegt je misschien niets, maar als je hoort tot welk natuurgebied dit staatspark behoort, gaat er wellicht wel een belletje rinkelen. Spring Mountain State Park maakt namelijk deel uit van Red Rock Canyon National Conservation Area: de rode rotsenverzameling op een halfuurtje rijden vanuit Vegas. In tegenstelling tot in de rest van het gebied vind je in Spring Mountain State Park geen rode rotsen. Wél waterbronnen en een hippie-ish sfeertje. Kijk niet vreemd op wanneer je mensen ziet yogaën of schilderen. Hoort allemaal bij het standaardpalet te ondernemen activiteiten in Spring Mountain State Park. Uiteindelijk eindig je dag één in Pahrump: een soort Wild West-stadje waar zelfs nog een saloon staat. Dat is de Mountain Springs Saloon – thuis voor grote hamburgers en forse quesadilla’s. [themify_layout_part slug=”reistips-amerikaanse-westen”] Dag 2 Van Pahrump naar Death Valley National Park Death Valley National Park vereist weinig uitleg. Je weet dat het er warm is. Je weet dat er zandduinen zijn. En je weet dat deze in verschillende kleuren worden opgeleverd. First-timers: stop in ieder geval bij Zabriskie Point voor een view over mogelijk de mooiste exemplaren van het park. Als je daarna een iets wijder uitzicht wil hebben, kun je ook nog doorrijden naar Dante’s View. En natuurlijk mag je het laagst gelegen punt van het westelijk halfrond niet missen: Badwater Basin. Als je al eerder in de Death Valley bent geweest, is rijden richting Telescope Peak – het hoogste punt van het park – misschien een optie. [themify_layout_part slug=”amerika-only-nieuwsbrief”] Dag 3 Van Death Valley National Park naar Beatty De oorspronkelijke Death Valley Rally eindigt in het nationale park, maar als je toch in de buurt bent, kun je de trip best nog even doortrekken. Naar Beatty, bijvoorbeeld. De stad werd opgericht toen er in de nabije omgeving behoorlijk wat edelmetaal bleek te vinden. Veel van dit soort plaatsen verdwenen zodra het goud of zilver op was, maar Beatty heeft de tand des tijds overleefd. Het is nu een populaire getaway voor reizigers die naar Death Valley National Park gaan. Wie een stadje wil zien dat wél het onderspit heeft moeten delven, is in Rhyolite aan het juiste adres. Rhyolite werd honderd jaar geleden in de steek gelaten, maar de gebouwen uit die tijd zijn bewaard gebleven. Daaronder valt onder meer het Tom Kelly Bottle House: een pand gefabriceerd van lege bier- en whiskeyflessen. En dan is er nog het Goldwell Open Air Museum. Een expositie middenin de woestijn waar ietwat creepy beelden de dienst uitmaken, zoals The Last Supper. Een toffe stop voor je weer terugkeert naar Las Vegas óf de reis voorzet richting andere delen van het Amerikaanse westen.
Nevada’s Death Drive is een van de mooiste road trips van het Amerikaanse westen
Laat je niet misleiden door die, laten we zeggen, wat macabere naam. De Death Drive door de woestijn van Nevada mag er zéér zeker zijn. Nee – anders dan je misschien zou verwachten, vind je de mooiste views van de Silver State niet in Las Vegas. Tenminste, als we Only In Your State moeten geloven. Zij hebben de Death Drive verkozen tot een van de gaafste road trips van Nevada en dat heeft alles te maken met de toffe uitzichten die je onderweg tegenkomt. Wat is de route? Las Vegas en Red Rock Canyon De Death Drive begint in Las Vegas, brengt je daarvandaan naar Death Valley National Park (ah – vandaar die naam!) en loodst je vanuit het bloedhete park weer terug naar de gokstad. Maar denk niet dat het om een saaie route gaat waarbij je hetzelfde parcours twee keer aflegt. Het is namelijk de bedoeling dat je onderweg meermaals stopt. Bij Red Rock Canyon National Conservation Area, bijvoorbeeld. Een natuurgebied dat je ongetwijfeld kent, want zover ligt dit park niet bij Vegas vandaan. De roodoranje rotsen zijn dan ook een populaire getaway onder iedereen die het wel eventjes heeft gehad met de stadsdrukte. Pahrump en Death Valley National Park Na Red Rock Canyon National Conservation is het zaak twee uur door te kachelen richting Pahrump, een typisch woestijnstadje met de nodige saloons en – het blijft Nevada – casino’s. Vanuit Pahrump is het nog een uurtje rijden naar Death Valley National Park. Sla highlights als Badwater, Zabriskie Point en Scotty’s Castle zéker niet over. Vooral niet wanneer je wilt ontdekken dat dit park, naast heet, ook er-rug mooi is. [themify_layout_part slug=”leestips-nevada”] Ghost towns Op de terugweg naar Vegas is het zaak om te bekijken hoe weird Nevada eigenlijk is. Dat kan in een van de vele spookstadjes (Nevada heeft meer ghost towns dan bewoonde dorpen), waaronder Rhyolite, maar ook in het Goldwell Open Air Museum: een openluchtexpositie met onder meer deze creepy beelden. Mount Charleston Wil je iets zien wat je niet zo direct met een staat als Nevada associeert? Rij dan, voor je terugkeert naar Las Vegas, nog even langs Mount Charleston. Afhankelijk van de tijd van het jaar maak je hier kans om sneeuw – jawel, sneeuw – te zien. De berg is dan ook een van de hoogste pieken in de staat. Voorgestelde dagindeling Interesse in de Death Drive? Maak er dan een meerdaagse trip van en hou de volgende indeling aan om alles te zien. Dag 1 Las Vegas Dag 2 Las Vegas Dag 3 Red Rock Canyon National Conservation Area Dag 4 Pahrump Dag 5 Death Valley National Park Dag 6 Death Valley National Park Dag 7 Rhyolite Dag 8 Las Vegas Bron: Travel + Leisure [themify_layout_part slug=”reistips-nevada”] [themify_layout_part slug=”amerika-only-nieuwsbrief”]
