De Kerstman woont in North Pole, Alaska: zó kom je er
Het Santa Claus House is een van de populairste bestemmingen in Amerika’s meest noordelijke staat, vooral onder gezinnen met kinderen. Toen Nellie en Con Miller in 1949 naar Fairbanks, Alaska verhuisden, hadden ze niet veel bij zich. Twee kinderen en $1,40, om precies te zijn. De prioriteit van het gezin was dus het vinden van een job voor Con. En die vond hij. Con Miller werd een bontverkoper in de regio. [themify_layout_part slug=leestips-amerika] Hoe is het Santa Claus House ontstaan? Om zijn diensten enigszins kracht bij te zetten, stak hij zichzelf ’s winters in de outfit van de Kerstman. Dat leverde an sich niet zoveel extra verkopen op, maar Con werd daarmee wel populairder onder kids in de omgeving. Con was voor hen de éérste Santa Claus die ze ooit zagen. Veelal namen de ouders van deze kinderen dan tóch maar iets van Cons verkoopwaar mee, die daardoor behoorlijk binnenliep. De zaken gingen zelfs zó goed dat de Millers zichzelf slechts een aantal jaren na hun aankomst in Alaska een compleet nieuwe business konden veroorloven. Ze bouwen een zogenoemde trading post iets buiten Fairbanks en noemden het North Pole. Die naam was geen lang leven beschoren. Een jonge bezoeker herkende Con namelijk als die Kerstman van Fairbanks en vroeg het zich af of Santa Claus een nieuw huis aan het bouwen was. Con reageerde door de naam van zijn postkantoor te wijzigen naar Santa Claus House. Het interieur werd daarbij ingericht als het huis van Saint Nick himself. [themify_layout_part slug=”reistips-alaska”] Hoe werd het Santa Claus House zo populair? De populariteit van het Santa Claus House nam in de jaren daarna gigantisch toe. Het huis van de Kerstman kreeg internationale aandacht en honderden kinderen begonnen met brieven schrijven naar wat zij dachten dat de échte Kerstman was. Op zich was dat niet zo heel gek gedacht, want Con schreef hen ook daadwerkelijk terug. Gedurende zestig jaar schreven de Millers naar verluidt twee miljoen persoonlijke brieven. [themify_layout_part id=”37739″] Hoe ziet het Santa Claus House er nu uit? Het stadje North Pole, wat om het Santa Claus House heen is gebouwd, is nu een van de bekendste bestemmingen in Alaska. De panden die er staan zijn allemaal year-round voorzien van kerstversiersels, inclusief een gigantische Kerstman voor de deur. Je vindt North Pole op ongeveer twintig kilometer rijden vanuit Fairbanks. Bron: Atlas Obscura [themify_layout_part slug=”amerika-only-nieuwsbrief”]
