Leuk hoor, zo'n overstekende beer. Maar 't is gewóón een van Amerika's gevaarlijkste diersoorten. De volgende tien beesten doen het beter in pluche uitvoering.
door Boy Tijbosch
10. FIRE ANTS
Fire ant = rooie mier. Zo’n negen miljoen Amerikanen worden jaarlijks gebeten door deze kleine rotzakken. Een keer bijten leidt al tot een serie jeukende bulten.
9. SLANGEN
Slangen komen overal in de Verenigde Staten voor en eten van alles: ratten, konijnen en zelfs honden. In principe vermijden ze mensen, maar dan moet je ze niet storen. Daaronder valt ook het per ongeluk weghalen van een steen waar net een slang achter ligt te zonnen. Sinds kort komen de beesten ook voor in de Wal-Mart. Op de tuinafdeling werd onlangs een man gebeten die een slang aanzag voor een stok. Gelukkig verkopen ze er ook brillen.
8. MOUNTAIN LIONS
Amerikanen noemen de poema ook wel mountain lion. Lijkt qua uiterlijk een beetje op een huiskat, maar dan acht keer groter. En het ergste van alles: je kunt er – tijdens een confrontatie – weinig tegen doen. Rennen, vluchten, je als dood voorhouden: het motiveert Poes alleen maar méér om je kop eraf te trekken
7. SPINNEN
Spinnen leven overal in de USA. Aan bomen. In struiken. In de kast van je hotelkamer. De meeste Amerikaanse spinnen zijn niet giftig en kunnen niet springen. Dat betekent dat een directe confrontatie zeldzaam is, tenzij je onverhoopt met je hoofd in een web belandt. Zorg er ten minste voor dat de Zwarte Weduwe – huizend in bijvoorbeeld de Great Smoky Mountains – nóóit in je schoen terecht komt.
6. COYOTES
Coyotes vangen een prooi door hen tegen de grond te werken en in de nek te bijten. Ze leven vooral in het Zuidwesten, maar worden sporadisch gespot in centraal gelegen staten als Illinois. Laten we stellen dat ze overal kunnen aarden. Ja, ook in campers.
5. OCEAN WHITE TIPS
Een vin boven het water van de Golf van Mexico? Maak je niet druk, het gaat in veel gevallen om een dolfijn. Tenzij er zigzaggende bewegingen bij komen kijken. Dan moet je maken dat je wegkomt, voor je belandt in een reality-variant op Jaws. Slachtoffers van een haaienbeet overleven de aanval meestal wel, maar ja. Een hap uit je zij doet zeer.
4. ALLIGATORS
Florida’s favoriet! In eerste instantie bestaat het all-you-can-eat-menu van het reptiel uit vissen, wormen en slakken: Al is meer van de kleine versnaperingen. Maar kom té dichtbij en je hebt kans dat oom alligator je even uit de boot trekt.
3. KROKODILLEN
Krokodil? Alligator? Nee, dat is niet hetzelfde. Kroko is erger, want die heeft scherpere tanden én een ander voedselpatroon. Een krokodil geeft de voorkeur aan vlees. En het ergste is, je ziet ze niet aankomen. Ze zijn er gewoon. Opeens.
2. BEREN
De Teddybeer – het meest verraderlijke speelgoed ooit gemaakt. Een beer heeft namelijk niet zo’n hoge aaibaarheidsfactor. Jaarlijks wordt Amerika opgeschrikt door incidenten met beren in een negatieve hoofdrol.
1. HERTEN
In de praktijk zijn de white-tailed deers de dodelijkste dieren van Amerika. Bambi wil nog wel eens opduiken voor een auto en dat kan goed misgaan. Verwar Amerikaanse herten niet met de exemplaren van de lokale kinderboerderij: de kans is aanwezig dat je auto in puin ligt en het beest vrolijk verder waggelt.
