De beesten liggen aan de kust nabij het plaatsje San Simeon en zijn daar een net zo grote bezienswaardigheid als de prachtige omgeving. Skip de zeeolifanten van San Simeon dan ook niet tijdens jouw roadtrip!
Ooit over de Californische Highway 1 gereden? Dan weet je twee dingen:
1. Dit is misschien wel de mooiste route van Noord-Amerika.
2. Je ziet hier dieren die qua luiheid onovertroffen zijn.
We hebben het dan over de beroemde zeeolifanten die de Pacifische kust van Californië hun thuis noemen. Ze ruiken niet echt lekker, maar vormen als kolonie wel een absoluut hoogtepunt voor iedereen die begint aan deze spectaculaire roadtrip.
Hoe komen de zeeolifanten van San Simeon hier?
Hoewel de zeeolifanten bij veel toeristen op hun lachspieren werken, hebben ze een tamelijk treurige geschiedenis. In de achttiende eeuw werd er namelijk behoorlijk jacht gemaakt op de dieren.
Dat ging zelfs zover dat men op een gegeven moment dacht dat ze compleet waren uitgestorven.
Mexico schoot echter te hulp. Het land gaf de zeeolifanten in 1922 een beschermde status, waardoor ze zichzelf opnieuw konden bevolken. Ze keerden daarna weer terug naar de Verenigde Staten, waar ze inmiddels eenzelfde status hadden gekregen.
In de jaren negentig van de vorige eeuw rees het aantal Noord-Amerikaanse zeeolifanten voor het eerst weer boven de duizend. Inmiddels leven er ruim 225.000 op het continent. Een groot deel daarvan is langs de kust van Californië te bewonderen.
Waarom leven de dieren hier?
Dat roept natuurlijk wel een vraag op: waarom leven er zoveel op deze exacte plek nabij San Simeon – en niet ietsje verderop? Nabij een stad als San Francisco kunnen ze in ieder geval nog de Golden Gate Bridge zien, zou je zeggen.
Dat heeft te maken met het feit dat deze dieren meestal terugkeren naar dezelfde plaats als waar ze zijn geboren – en dat is gewoon toevallig hier. Een plek waar ze ook veel zijn te vinden, is La Jolla in San Diego.
Waar kan ik de zeeolifanten van San Simeon zien?
Zien? Dat kan. De beesten bezetten een ongerepte kuststrook in de buurt van San Simeon, Californië.
De exacte plaats het Piedras Blancas Elephant Seal Rookery. Dit uitkijkpunt is gratis en elke dag toegankelijk. De meeste dieren zie je tussen december en maart, maar de praktijk leert dat ze eigenlijk altijd in groten getale aanwezig zijn.
Naar Amerika? Gebruik onze checklist!
Regel je tickets voor bezienswaardigheden
Wil je iets leuks doen in Amerika? Check hieronder de mogelijkheden!
Webshop
