Crystal River, Florida is de enige plaats in de Verenigde Staten waar zwemmen met zeekoeien in Florida is toegestaan. Oh – én het is een van de leukste dingen die je in The States kunt doen.
Dat is niet eens per se onze mening. Dat baseren we op info van TripAdvisor. Zwemmen met zeekoeien – of eigenlijk zwemmen met manatees – staat daar steevast in de top tien experiences tijdens reizen door de USA.
Het gaat om een begeleide activiteit: de Manatee Swim Tour. Deze worden georganiseerd door het bedrijf Explorida. Een organisatie gestart door enkele locals uit Citrus County, waar Crystal River deel van uitmaakt.
[themify_layout_part id=34024]
Wat zijn manatees?
Manatees zijn – vrij vertaald – lamantijnen. De gigantische zoogdieren leven in het water en horen zoölogisch bij de familie Zeekoe. Ze trekken ’s winters massaal naar The Sunshine States, wanneer het water een voor hen aangename temperatuur heeft.
Ga je tussen 15 november en 31 mei naar Florida? Dan is de kans groot dat je de dieren ziet zwemmen in één van de verschillende waterbronnen die de staat rijk is.
Sommige manatees blijven echter ook in de zomer plakken. Dat is bijvoorbeeld het geval in Citrus County, waar de beesten vaak year-round zijn te zien.
[themify_layout_part id=33973]
Hoe ziet zwemmen met zeekoeien in Florida eruit?
De tour van Explorida kost $65. Je krijgt in ruil daarvoor een wetsuit en een snorkel te leen. Zwemkleding en waterschoenen moet je zelf meenemen.
De Manatee Swim Tours worden begeleid door een gids van de U.S. Coast Guard en een zogenoemde in-water guide. Laatstgenoemde functioneert ook als fotograaf.
[themify_layout_part id=37739]
Is dit verantwoord?
De Manatee Swim Tour is een mooie manier om een andere kant van Florida te zijn. Het is echter ook een verantwoorde manier.
Het is normaal gesproken namelijk niet mogelijk om te zwemmen met zeekoeien. Dit wordt verboden door de Marine Mammal Protection Act. Deze wet beschermt Florida’s wildlife en verbiedt ook zwemmen met andere, wilde dieren.
Explorida is echter uitgezonderd van deze regel. Dat heeft de organisatie te danken aan het feit dat ze aan zeer strenge veiligheidsvoorschriften voldoen. Het is Florida’s enige bedrijf die dergelijke tours mag organiseren.
Interesse? Een kaartje voor de standaardtour kost je $64.
Bron: Travel + Leisure
[themify_layout_part id=34047]
